« Notre approche du socialisme n’a jamais été très utopique. Pour nous, il n’a jamais été quelque chose de très lointain. Au contraire, nous avons essayé de voir comment nous pouvons concrètement réaliser le socialisme, la liberté et l’égalité. Comment pourrions-nous au moins commencer par nous-mêmes à réaliser ces principes dans notre propre vie ? Nous avons toujours eu des espoirs et des utopies, que nous ne voulions pas projeter sur les générations futures. Au lieu de cela, nous avons commencé à réaliser nos utopies et nos espoirs, ici et maintenant. »
Le matin du 10 Janvier e 2013, des millions de Kurdes se réveillèrent par les nouvelles horribles du meurtre de Sakine Cansiz (Sara), Leyla Şaylemez (Ronahi) et Fidan Doğan (Rojbîn) dans le Centre d’information du Kurdistan sis 147 Rue La Fayette, au centre de Paris. Immédiatement, des dizaines de milliers de personnes de toute l’Europe, des Kurdes et leurs amis, ont pris d’assaut le lieu du crime pour exprimer leur colère. Trois jours plus tard, des centaines de milliers de personnes de cultures et de nationalités différentes envahissaient les rues de Paris pour protester contre cet acte lâche de meurtre politique.
Sakine Cansız était l’une des fondateurs du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et figure de proue du mouvement des femmes kurdes. Elle était l’un des rares révolutionnaires à avoir été une légende de leur vie, notamment en raison de son rôle historique dans la résistance de la prison de Diyarbakir dans les premières années du PKK. Fidan Doğan était une représentante du Congrès national du Kurdistan (KNK) en France. Elle a porté la cause politique du peuple kurde aux réunions et institutions internationales telles que le Parlement européen. Leyla Şaylemez était une jeune militante du mouvement de la jeunesse kurde et du mouvement des femmes kurdes. L’assassinat a eu lieu à un moment rempli de promesses de paix et de liberté, quelques jours à peine après qu’une délégation politique se soit rendue sur l’île pénitentiaire d’Imrali pour rencontrer Abdullah Öcalan, le dirigeant du PKK.
Ce que les meurtriers de sang-froid n’ont pas compris, c’est que les graines semées par l’esprit de Sakine Cansız et de ses camarades devaient devenir des fleurs, des arbres et des forêts dans les années suivantes – lors de la révolution du Rojava, dans la solidarité des femmes en lutte du Moyen-Orient, dans la libération de la femme dans le monde entier…
Sakine Cansız était une Kurde alevie, née en 1958 dans un village du Dersim, au nord du Kurdistan. Le peuple de Dersim a été victime d’un génocide en 1938 à la suite d’un soulèvement dirigé par Seyit Riza. Environ 70 000 personnes ont été tuées dans les bombardements commandés par Mustafa Kemal Atatürk, tandis que des dizaines de milliers de personnes ont été déportées par l’État turc. Le nom Dersim a été effacé des cartes et remplacé par Tunceli, «poing de fer» pour imposer l’assimilation et le silence à la région. L’âge de Seyit Riza – il avait plus de 70 ans – a été abaissé dans les registres de l’État pour légaliser son exécution.
Avant de mourir, il aurait déclaré: « Je n’ai pas pu pas rivaliser avec vos tours et vos mensonges. Cela fut ma souffrance. Mais je ne me suis pas mis à genou devant vous. Puisse cela être votre souffrance. »
Sakine Cansız était donc un enfant des montagnes rebelles du Dersim, baignées dans les eaux de la rivière Munzur. Cependant, au moment de sa naissance, le silence et la peur régnaient dans sa communauté. Semblable à beaucoup de jeunes de l’époque, élevés dans l’idéologie officielle de l’État turc, elle a grandi sans connaître son identité kurde. Cela a changé lorsque Sakine Cansız a rencontré les jeunes étudiants kurdes et turcs de la classe ouvrière intéressants autour d’Abdullah Öcalan, qui s’appelaient alors le «révolutionnaires du Kurdistan».
Avant de rejoindre les révolutionnaires du Kurdistan, Cansız était profondément influencée par les grandes figures révolutionnaires turques exécutées par l’État, tels que Deniz Gezmiş et Mahir Çayan.
Sakîne a expliqué sa première expérience de la vie révolutionnaire de la manière suivante : « L’idée de lutte politique et révolutionnaire m’a conduite sur le chemin qui a complètement changé ma vie. J’ai rencontré des jeunes vivant à proximité. Leur mode de vie, leurs débats et leurs approches des valeurs et des concepts moraux m’ont profondément touché. J’ai réalisé qu’ils portaient le flambeau de la liberté entre leurs mains. »
Sakine Cansız, de nature rebelle et émotive, s’est sentie attirée par les révolutionnaires du Kurdistan, non seulement en raison de sa théorie révolutionnaire, mais aussi parce qu’elle se sentait attirée par la façon dont le nouveau groupe est sorti de sa capacité à «ressentir la douleur de la population». Son premier contact avec ses futurs camarades a eu lieu pendant son adolescence, quand elle a envoyé de la nourriture et d’autres objets utiles aux étudiants pauvres dans la maison misérable du quartier. Selon ses propres mots, les révolutionnaires du Kurdistan constituaient une alternative claire et autonome aux deux options dominantes offertes aux personnes comme elle à l’époque: le chauvinisme social de la gauche turque, qui niait les conditions spécifiques du Kurdistan, ou le nationalisme conservateur kurde, qui avait peu à offrir en termes de changement social et de lutte de classe. Très tôt dans sa jeunesse, elle a identifié la principale contradiction qu’elle a vécue dans sa vie privée : la condition difficile de la femme au Kurdistan.
Dans les années 1970, après avoir quitté sa maison pour refuser une vie traditionnelle qu’elle ne souhaitait pas, elle a commencé à travailler dans des usines pour organiser les femmes ouvrières. Au cours de ses actions, elle a été emprisonnée à plusieurs reprises. Dans les prisons de différentes régions de la Turquie, elle a été témoin d’une géographie de personnes oubliées mais rebelles : des ouvriers d’usine misérables, des femmes roms fières, des prostituées volontaires et des survivants traumatisés du génocide. Dans ses mémoires, elle rend hommage à ces vies fascinantes et affirme sa conviction qu’elle est capable de toutes les transformer en militants de la révolution. Sa décision de devenir une révolutionnaire professionnelle a coïncidé avec la décision de ses camarades de former un parti.
À la fin des années 1970, des «apoistes» [les jeunes réunis autour d’Abdullah Ocalan] ont organisé des comités dans de nombreuses régions du nord du Kurdistan. Les dirigeants ont chargé Sakine Cansız de créer le mouvement des femmes, un devoir qui lui tenait à cœur. À elle seule, elle a réussi à rassembler de grands groupes de jeunes femmes, souvent des étudiantes, pour des discussions et une éducation. Le 27 novembre 1978, à l’âge de 20 ans seulement, Sakine Cansız est devenue l’une des deux femmes fondatrices du Parti des travailleurs du Kurdistan, lorsqu’elle a participé au congrès fondateur de ce parti.
À l’époque, le fameux coup d’État du 12 septembre 1980 était déjà préfiguré par de sinistres développements visant les groupes révolutionnaires dans le pays, et en particulier au Kurdistan. Peu de temps après la formation du parti, Sakine Cansız et plusieurs de ses camarades, dont des membres du comité central du PKK, ont été arrêtés lors d’un raid en 1979 à Elazig. Au moment du coup d’État, elle a été transportée dans la nouvelle prison de Diyarbakir, une prison basée sur le système pénitentiaire américain et où la loi martiale a porté atteinte à la dignité humaine. Jusqu’à ce jour, la grande majorité des violations atroces des droits de l’homme et des actes de torture systématiques perpétrés à l’intérieur des murs de la prison de Diyarbakir n’ont toujours pas été documentés. Ils incluent le viol et les violences sexuelles, les décharges électriques, le choc des prisonniers avec les eaux usées et leur faire manger les excréments de chiens. L’Etat turc voulait briser la volonté des prisonniers pour qu’ils abandonnent leur identité de Kurdes et de socialistes. Même si la Turquie n’a toujours pas été tenue pour responsable de ces crimes impensables, les événements qui se sont déroulés à l’intérieur des prisons ont été profondément gravés dans la mémoire du peuple kurde. Au cours de ces années, le PKK, à l’instar d’autres groupes révolutionnaires, est confronté à un anéantissement total de ses structures organisationnelles du fait du régime du coup d’État.
Les tortures infligées par l’État allaient si loin que certains membres éminents se sont bel et bien transformés en informateurs de l’État. D’autres, qui luttaient contre la tentation de devenir des collabos face à une torture insupportable, ont été sauvés de l’abîme de la trahison – précisément grâce à l’atmosphère d’amitié et de solidarité créée par des personnes comme Sakine Cansız. C’est essentiellement grâce à son esprit qu’aucune des prisonnières du quartier des femmes n’est devenue un agent de l’État turc.
Parmi les prisonniers figuraient des membres fondateurs du PKK, tels que Mazlum Doğan, Kemal Pir et Hayri Durmuş. En créant une atmosphère de rébellion constante par le biais d’activités culturelles et de cérémonies politiques, leurs stratégies visant à annuler le projet de l’État turc comprenaient des défenses idéologiques devant les tribunaux qui thématisaient le colonialisme, le travail éducatif et politique dans les cellules, l’autodéfense physique, les jeûnes de mort et les immolations.
Le jour de Newroz (la fête du nouvel-an kurde] 1982, Mazlum Doğan a lancé la résistance en prison en allumant trois allumettes, en les plaçant sur la table dans sa cellule et en s’immolant avec le message « La reddition est une traîtrise, la résistance mène à la victoire ».
Sakine Cansız a écrit sur l’action de Mazlum Doğan : « Nous avons essayé de saisir l’objectif de l’action de Mazlum. Finalement, nous avons compris que cela avait un rapport avec Newroz. Son message était clair, il proclamait : La résistance, c’est la vie ! »
À la suite de l’action de Mazlum Doğan, quatre détenus, Ferhat Kurtay, Eşref Anyık, Necmi Önen et Mahmut Zengin, se sont immolés en signe de protestation. C’est avec les dirigeants des membres centraux du PKK, Kemal Pir, Hayri Durmuş, Akif Yılmaz et Ali Çiçek, que le 14 juillet 1982, le début d’un jeûne mortel a été annoncé pour protester contre les conditions de la prison de Diyarbakır. Tous les quatre sont morts dans la grève de la faim. La résistance de la prison de Diyarbakir a toutefois suscité le soutien de la population et a incité le PKK à prendre définitivement la décision de lancer une guerre de guérilla contre l’État turc le 15 août 1984.
Les femmes en particulier étaient ciblées par les autorités pénitentiaires, qui souhaitaient utiliser les notions traditionnelles de l’honneur pour supprimer l’identité révolutionnaire des femmes et évoquer le sentiment patriarcal féodal parmi les hommes. Le directeur le plus notoire de la prison, Esat Oktay, était connu comme un sadique, qui jouissait des cris de douleur de ses victimes sous la torture. Un homme sans aucun respect pour la dignité humaine et l’honneur, Oktay a ensuite été tué dans la rue par quelqu’un qui lui a apporté les salutations de Kemal Pir, mort en prison. Oktay était obsédé par l’idée de stériliser les prisonnières par des infections des trompes de Fallope et des lésions de leurs organes sexuels. Il a explicitement déclaré qu’il souhaitait la disparition de la «race» kurde. Sakine Cansız a écrit dans ses mémoires : « En tant que sadique, il a montré son amour pour les femmes en nous frappant avec une massue entre les jambes jusqu’à ce que nous saignions, en menaçant de «remonter une massue» et en utilisant ses doigts pour nous tirer les lèvres jusqu’à ce qu’elles se déchirent. » La position sans peur de Sakine face au bourreau pervers se répandit comme une traînée de poudre. Tous les sympathisants du PKK connaissent l’histoire de la façon dont elle a craché au visage d’Esat Oktay lors de la torture. Les prisonniers de sexe masculin du PKK de l’époque ont décrit comment le combat de Sakine Cansız en prison les avait encouragés à résister malgré le désespoir.
La résistance de Sakine Cansız à la prison de Diyarbakir a conduit à une nouvelle approche à l’égard des femmes dans la société kurde. Il encourageait les femmes à rejoindre les structures révolutionnaires dans les villes et les poussait à la politisation dans les villages. À partir de sa résistance en prison, l’activisme des femmes kurdes a gagné en respect et en soutien parmi les masses populaires.
Au moment de sa libération en 1991, elle avait passé 12 ans dans les prisons d’Elazig, Diyarbakir, Bursa, Canakkale et Malatya. Tout de suite après avoir respiré l’air de la liberté, elle a poursuivi sa lutte active dans les rangs du PKK. Ainsi, elle s’est rendue à l’Académie Mahsum Korkmaz du PKK, dans la vallée de la Bekaa au Liban, où elle a rejoint les formations idéologiques conduites par Abdullah Öcalan. Des aspects de sa volonté, de sa lutte et de sa vie ont souvent été cités en exemple dans les discours d’Öcalan. C’est Öcalan qui l’a encouragée à écrire sa vie. Ses mémoires ont été écrits en 1996 et mis à la disposition du public après sa mort en trois volumes. Dans les années 1990, elle a assumé d’importantes tâches dans l’organisation du mouvement kurde en Palestine, en Syrie et au Rojava.
Elle a estimé qu’il serait possible aux femmes du Kurdistan de se recréer et de reconstituer leur histoire en rejoignant la lutte militante du PKK. Elle a décrit la lutte pour la liberté de la manière suivante :
« Ce mouvement aborde l’essence de l’être humain. Dans tous nos débats, nos éducations et nos discours, notre humanité et nos valeurs humaines constituent le point de départ. Nous discutons du développement de l’homme et de la société, des étapes historiques et des valeurs de l’humanité. Les femmes, qui voulaient comprendre ces problèmes, se sont identifiées au mouvement de la liberté. Au tout début de la lutte pour le Kurdistan et de la lutte politique, l’implication des femmes dans ce processus révolutionnaire était très difficile. Pourtant, nous avons réussi et nous avons acquis le pouvoir de façonner notre mouvement. »
Selon ses propres termes, le temps qu’elle a passé comme combattante dans les montagnes du Kurdistan a été le plus beau et le plus significatif de sa vie. L’engagement de Sakine Cansız dans la lutte pour la libération du Kurdistan s’inscrit dans la chronologie du mouvement des femmes kurdes organisées. Elle a joué un rôle crucial dans la formation de l’armée autonome féminine (aujourd’hui YJA Star) et du parti des femmes (aujourd’hui PAJK). Ce n’était pas une personne qui attendait les ordres. Au lieu de cela, elle prenait des initiatives, même dans les moments les plus difficiles. En raison de son fort caractère, elle était connue comme une camarade qui n’accepterait jamais la domination masculine ou d’autres formes de comportement antirévolutionnaire. Elle luttait contre le retard social et l’injustice, et pourtant, elle était attentive aux réalités et aux conditions sociales de son peuple. Elle avait une personnalité collective et communale qui établissait une solidarité avec tous ceux qui l’entouraient, mais elle était aussi têtue et intrépide lorsqu’il s’agissait d’exprimer ses critiques et ses désaccords. Tout au long de sa vie, elle a toujours encouragé ses camarades à progresser, à être forts et persistants. Comme l’a décrit l’une de ses premières camarades féminines et amies de toujours : « Sara était toujours prête à partir, mais elle travaillait comme si elle allait rester pour toujours. »
En 1998, Abdullah Öcalan lui a confié la mission d’assumer les tâches et responsabilités du mouvement de libération kurde en Europe. Entre autres tâches, elle a organisé et formé des cadres du mouvement dans plusieurs pays européens, ainsi que la communauté des migrants kurdes. De même, elle a noué des liens avec différents mouvements progressistes hors du Kurdistan, respectant les différences et insistant sur l’importance de lutter pour des valeurs humaines communes comme mouvements alternatifs, féministes, de gauche et démocratiques afin de mettre en place des structures d’autonomie démocratique et une société démocratique, libre et libérée du genre. Elle a donc joué un rôle important dans la création d’une solidarité pour la cause kurde. Elle recrutait, organisait et éduquait toujours son peuple, en particulier les jeunes femmes, jusqu’à son dernier souffle.
À ses yeux, la lutte était le facteur déterminant de la liberté : « Dans mon utopie, vous devez lutter pour la liberté toute votre vie. Dans un Kurdistan libéré, la lutte doit être glorieuse. »
À la lumière de cette vie légendaire remarquable, personne ne s’attendait à ce que cette héroïne soit tuée de sang-froid lors d’un assassinat insidieux au cœur de Paris. Dès le premier jour, le mouvement des femmes kurdes a souligné le caractère barbare du meurtre en tant que tentative de frapper le cœur de la révolution du Kurdistan : la femme libérée. Bien que le meurtrier, Ömer Güney, ait été identifié très tôt, il est notoire que les services de renseignements de l’Etat turc ont ordonné l’assassinat de saboter le processus de paix. Les autorités françaises n’ont pas dévoilé le caractère politique de ce crime. Le meurtrier est mort dans des circonstances mystérieuses en prison, quelques semaines à peine avant le début du procès. Chaque année, le mouvement kurde organise une manifestation de masse à Paris avec d’autres mouvements de femmes pour réclamer «Justice et vérité !».
Sakine Cansız a toujours voulu revenir à Dersim en tant que guérilla. Et effectivement, elle est retournée dans son pays natal en tant que héroïne. Sa tombe est devenue un sanctuaire, un lieu de pèlerinage pour les opprimés, les jeunes, les ouvriers, les femmes. Des millions de personnes lui ont fait ses adieux en portant son cercueil de Paris à Amed, puis à Dersim.
Lors de la révolution du Rojava, les efforts de libération des femmes rendent hommage à Sakine Cansız et à ses camarades. La lutte engagée par un petit groupe de jeunes a maintenant atteint un stade où sa philosophie et sa pratique sont discutées par les révolutionnaires du Brésil jusqu’à à l’Inde. Les femmes, qui ont libéré le monde des fascistes violeurs de l’Etat islamique, l’ont fait en adoptant des noms de guerre tels que Sara, Rojbîn, Ronahî. Aujourd’hui, les nouvelles générations de filles et de garçons kurdes sont élevées dans le même esprit que Sara.
Comme le dit souvent le mouvement des femmes : « Ils peuvent couper nos fleurs, mais ils ne peuvent pas empêcher l’arrivée du printemps ! »
Jamais oublier, jamais pardonner !
Vous pouvez commander le premier volume de «SARA – Toute ma vie était un combat» en anglais auprès de Pluto Press. Les traductions allemande et italienne des trois volumes ont été publiées par Mezopotamien Verlag. Le premier volume est également disponible en espagnol chez Descontrol.
Les Kurdes manifestent tous les ans depuis l’assassinat de Sakine Cansiz, Fidan Dogan et Leyla Saylemez le 9 janvier 2013. Ils exigent que la justice française fasse toute la lumière sur ce massacre politique. 
