SYRIE / ROJAVA – Cela fait plus de 40 jours que les familles des prisonniers de guerre kurdes attendent la libération de milliers de soldats et civils capturés par les gangs de Damas lors des attaques ciblant les régions du Nord et d’Est de la Syrie. Alors qu’on craint que la plupart des otages soient exécutés, le silence des autorités kurdes du Rojava interroge. Pourquoi ne réclament-ils par leurs otages capturés en janvier et février 2026 contre lesquels ils ont déjà libéré des dizaines de djihadistes de Damas et qu’al-Sharaa a accordé une amnistie générale (voir l’article ci-dessous) qui ne concerne pas les otages kurdes ?
Damas accorde une amnistie générale, mais la justice fait toujours défaut en Syrie
Le 18 février, le président intérimaire syrien Ahmed al-Charia a promulgué un décret d’amnistie générale , censé bénéficier à un demi-million de Syriens incarcérés. Le ministère de la Justice de Damas a présenté cette mesure comme s’inscrivant dans le cadre des « initiatives humanitaires » menées durant le mois de Ramadan ; toutefois, les minorités et les organisations de la société civile s’inquiètent de l’identité des personnes libérées.
Plus de 1 500 personnes ont déjà été libérées, et le ministère de la Justice a ajouté qu’il « prend des mesures pour poursuivre les complices du régime », afin de « prévenir une politique d’impunité ». Parallèlement, le ministère a précisé que l’amnistie « exclut soigneusement les crimes graves et les violations graves commises contre le peuple syrien », sans toutefois définir ce qui constitue une « violation grave ».
L’amnistie ne concerne que les sanctions pénales publiques, à l’exclusion des recours civils et des indemnisations dues aux victimes. Elle exclut les crimes de torture, la traite des êtres humains et les autres infractions qualifiées de « graves », sans toutefois en définir précisément la nature. Par ailleurs, les peines de prison à perpétuité seront réduites à 20 ans, et le décret prévoit la libération des détenus âgés de 70 ans et plus, ou souffrant de graves problèmes de santé, quelle que soit la nature de leurs crimes.
Cependant, des personnalités importantes, dont le rôle dans les violences sectaires est avéré, comme Qoussaï al-Shammari, lié aux massacres de Soueïda, ont été libérées après moins d’un an de détention, sans inculpation, sans procès ni explication publique. Sa libération, largement relayée sur les réseaux sociaux, a renforcé l’impression que Damas refuse de demander des comptes aux fidèles du gouvernement de transition syrien (STG). Plus inquiétant encore, cette amnistie a également été accordée à plusieurs détenus des prisons de l’État islamique.
Parallèlement, les familles des prisonniers de guerre sont de plus en plus inquiètes car l’échange de prisonniers envisagé entre Damas et les Forces démocratiques syriennes (FDS), dominées par les Kurdes, ne se concrétise pas.
Qui est libre et qui est encore enfermé ?
Qusay al-Shammari, reconnu coupable d’avoir participé au massacre de civils druzes à Soueïda l’été dernier, a été libéré après près d’un an de détention. Bien qu’arrêté au lendemain du massacre, il n’avait fait l’objet d’aucune poursuite. Sa libération dans le cadre d’une amnistie a suscité l’indignation des familles des victimes et des organisations de défense des droits humains, renforçant ainsi le sentiment que Damas refuse de demander des comptes à ses forces pour des crimes aussi graves.
L’an dernier, la commission gouvernementale chargée d’enquêter sur les violences sectaires dans la région côtière alaouite a déféré 500 suspects devant la justice, mais a été critiquée pour ne pas avoir publié son rapport et pour ne pas avoir reconnu la responsabilité de l’État. Le juge Hatem al-Naasan, qui a dirigé une enquête distincte sur les atrocités commises en juillet 2025 à Soueïda, a promis que les responsables rendraient des comptes, mais le délai imparti par sa commission est expiré sans qu’aucun résultat public n’ait été publié.
Libération de détenus de l’EI
L’amnistie a ouvert les portes des cellules dans tous les gouvernorats, y compris à la prison d’al-Aqtan à Raqqa, qui détenait 2 000 détenus, dont beaucoup étaient soupçonnés d’appartenir à l’EI.
Les FDS avaient initialement refusé de céder le centre sans garanties de sécurité de la part de la Coalition mondiale anti-Daech, mais après une confrontation tendue, le STG en a pris le contrôle et a libéré plus de 100 mineurs et d’autres personnes qui ont déclaré avoir été détenues à titre punitif pour des infractions mineures.
À Raqqa, des familles ont lancé des appels à témoins pour obtenir des informations sur leurs proches, qu’elles affirmaient avoir été injustement détenus par les FDS. Dans le cadre de l’amnistie générale, de nombreux prisonniers, y compris des personnes soupçonnées d’appartenir à l’EI, sont désormais libérés.
Des doutes subsistaient déjà quant à la capacité de Damas à gérer efficacement le dossier de l’EI. Plus tôt dans l’année, l’UE avait mis en garde contre les risques sécuritaires après un exode massif du camp d’al-Hol suite à sa prise de contrôle par le STG.
Depuis que le STG a pris le contrôle de zones précédemment détenues par les FDS, l’EI a intensifié ses attaques à Deir ez-Zor et à Raqqa, signalant une menace insurrectionnelle croissante dans l’est de la Syrie et soulignant les difficultés considérables rencontrées par Damas pour gérer efficacement la menace extrémiste.
Les familles des prisonniers des FDS exigent des réponses
Dans le cadre de négociations menées sous l’égide des États-Unis , Damas et les autorités locales de Soueïda ont procédé à un échange limité de prisonniers, entraînant la libération de 81 personnes. Cependant, des familles druzes réclament toujours des informations sur les autres détenus et les personnes disparues. Le négociateur en chef de Damas a déclaré à la presse locale que « des efforts seront déployés ultérieurement pour clore définitivement le dossier ».
Le Conseil démocratique syrien a salué l’échange et a appelé à un processus d’échange global et organisé dans toutes les régions syriennes, faisant principalement référence aux prisonniers des FDS. Cependant, l’échange prévu entre les FDS et le Groupe de transition syrien (STG) ne s’est pas concrétisé. Le commandant en chef des FDS, Mazloum Abdi, a révélé que lors d’une réunion avec des ministres syriens, il avait été convenu d’accélérer l’intégration et de former un comité spécial chargé des échanges de prisonniers et de faire la lumière sur le sort des personnes disparues, avec un délai de sept jours. Ce délai est désormais dépassé.
Le mercredi 25 mars, des centaines de familles ont manifesté à Qamishlo, exigeant des réponses concernant leurs proches – jeunes hommes et femmes capturés par les forces du STG à Deir Hafar, Raqqa et Tabqa. « Nous espérons des éclaircissements, que ce soit de la part des FDS ou du gouvernement syrien. S’ils sont morts, nous voulons leurs corps ; s’ils sont prisonniers, nous voulons connaître leur sort », a déclaré un père au journal The Amargi.
Certains Kurdes craignent que le STG ne tergiverse car il ne peut libérer tous les prisonniers de guerre des FDS répertoriés, nombre d’entre eux ayant été exécutés sur le terrain. Des vidéos de ces exécutions ont largement circulé en janvier.
Existe-t-il une véritable justice transitionnelle ?
Les défenseurs des droits humains contestent la légalité du décret d’amnistie prononcé par le président al-Sharaa. La déclaration constitutionnelle confère ce pouvoir à l’Assemblée du peuple, un organe que al-Sharaa a marginalisé en centralisant les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire.
Le libellé du décret, qui ne définit pas clairement la notion de « violations graves contre le peuple syrien », est également critiqué. Le Réseau syrien pour les droits de l’homme le qualifie de « formulation générale susceptible de multiples interprétations si elle n’est pas précisée par des définitions juridiques exactes ».
La Commission nationale pour la justice transitionnelle, créée l’an dernier, a été saluée comme un progrès. Cependant, son champ d’action se limite aux crimes commis sous Bachar el-Assad, excluant les exactions des factions de Hayat Tahrir al-Sham affiliées à al-Charaa, des milices de l’Armée nationale syrienne soutenues par la Turquie et des forces actuelles du STG. Or, les familles des personnes disparues sous le régime d’Assad dénoncent un manque de transparence, de communication et de dynamique institutionnelle. Tandis que les services de justice provinciaux s’empressent de rendre publiques les mesures d’amnistie, de réviser les dossiers, de visiter les prisons et de libérer des détenus, le processus national de justice transitionnelle demeure au point mort.
Nouvelles demandes pour une commission indépendante
Quarante-neuf organisations de la société civile syrienne ont conjointement appelé au renouvellement de la Commission d’enquête internationale indépendante sur la Syrie, un appel soutenu par Human Rights Watch, qui note que les enquêtes menées par Damas ont manqué de transparence, notamment en ce qui concerne la responsabilité du commandement.
« Nous devons franchir de nouvelles étapes vers la justice », déclare la juge Atiyeh Youssef. « Il est indispensable d’avoir un engagement politique clair en faveur de la responsabilité et une stratégie précise pour relever les défis posés par le grand nombre de victimes, le grand nombre de suspects et la rareté des ressources. » Elle propose la création d’une commission d’enquête et de poursuite, dotée d’une sous-commission d’amnistie, axée sur la compréhension plutôt que sur la vengeance, sur la réforme plutôt que sur les représailles.
L’amnistie générale a certes libéré des milliers de personnes, mais elle a aussi mis en lumière la fragilité du système judiciaire syrien. En l’absence de définitions juridiques claires, de procédures transparentes et d’une responsabilité inclusive, l’amnistie risque de devenir un instrument d’effacement, et non de réconciliation.
Article d’origine (en anglais) à lire sur le site The Amargi « Damascus Issues General Amnesty, But Justice Is Still Missing in Syria«