SYRIE / ROJAVA – Dans le canton kurde d’Afrin occupé par la Turquie, des membres d’Ahrar al-Sharqiya ont frappé Rezan Khalil à la tête, lui causant une hémorragie cérébrale qui l’a tué. Khalil avait été arrêté et torturé pendant 5 jours alors qu’il était venu demander la libération de son neveu, Azad Khalil, arrêté par les membre d’Ahrar al-Sharqiya.
Le 3 février 2022, Ahrar al-Charkiya (Rassemblement des hommes libres de l’Est), qui opère sous l’égide de l’Armée nationale syrienne (ASL / SNA), a publié une déclaration niant toute responsabilité dans la mort de Rezan Khalil, un civil du village de Jaqla Foqani /Çeqelê Cûmê du district de Shaykh al-Hadid/Şiyê. Ahrar al-Sharqiya a affirmé qu’il ne pouvait pas être derrière le meurtre de Rezan puisqu’il n’a aucune présence dans le quartier de sa résidence. Ahrar al-Sharqiya a également déclaré que ses membres avaient rendu visite à la famille de Rezan (connue localement sous le nom de famille Y’ayou) avec des membres du Comité de règlement des griefs et lui avaient présenté leurs condoléances.
Le lendemain, Ahrar al-Sharqiya a publié une autre déclaration sous le titre « Remerciements et gratitude », dans laquelle il a salué les efforts de la police militaire d’Afrin pour découvrir la vérité sur les circonstances entourant la mort de Rezan. Dans sa déclaration, Ahrar al-Sharqiya s’est également engagé à s’opposer à ce qu’il a qualifié de « phénomène de propagation de mensonges » qui vise à saper la cohésion sociale au sein du peuple syrien.
Les Syriens pour la vérité et la justice (STJ) ont mené leur propre enquête sur la mort de Rezan Muhammed Khalil. Nous avons interrogé deux membres d’Ahrar al-Sharqiya, deux membres de la police militaire d’Afrin, un travailleur médical local, ainsi que d’autres sources locales à Afrin.
Nos enquêtes ont révélé que les déclarations d’Ahrar al-Sharqiya sur la mort de Rezan étaient fausses. Nous avons vérifié que Rezan était mort sous la torture dans un centre de détention géré par Ahrar al-Sharqiya à Afrin. Il avait été frappé à la tête avec un objet dur, provoquant une hémorragie cérébrale qui l’a tué fin janvier 2022.
Des sources ont confirmé qu’au cours de la première semaine de janvier 2022, des membres d’Ahrar al-Sharqiya ont arrêté Azad Ismat Khalil pour affiliation au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Azad est originaire du village de Jaqla Foqani de Shaykh al-Hadid et réside dans la ville d’Afrin où il a été arrêté près de l’école Zakaria Habash dans le district d’Az Zaydiyah. Près de vingt jours après l’arrestation d’Azad, son oncle Rezan Khalil Muhammed s’est rendu au siège d’Ahrar al-Sharqiya, situé rue Velat dans le centre-ville d’Afrin, pour négocier la libération de son neveu. Cependant, des membres de l’Ahrar al-Sharqiya ont détenu Rezan pendant cinq jours, au cours desquels il a été battu et torturé, ce qui l’a tué.
Dans sa déclaration du 3 février 2022, Ahrar al-Sharqiya a nié avoir une présence dans la ville de Shaykh al-Hadid (lieu de naissance de Rezan et Azad), qui est contrôlée par la Brigade Suleiman Shah (également connue sous le nom d’al-Amshat), dans un tenter d’induire le public en erreur. Cependant, l’incident s’est produit dans la ville d’Afrin, où Ahrar al-Sharqiya est présent, et non à Cheikh al-Hadid.
Le 24 janvier 2022, Rezan a été emmené à l’hôpital militaire d’Afrin ; cependant, son état critique a nécessité son transfert dans un hôpital de Reyhanlı, en Turquie. Malgré le transfert, Rezan est décédé d’une grave hémorragie cérébrale qu’il a subie fin 2021. Son corps a ensuite été renvoyé à Afrin, en Syrie.
Une source de la police militaire a déclaré à STJ :
« Ahrar al-Sharqiya a arrêté le jeune Azad sous l’inculpation d’appartenance au PKK. Ensuite, son oncle, Rezan, est allé négocier sa libération avec la faction, qui a demandé 1500 dollars américains pour ce faire. Cependant, Rezan a refusé de payer une somme aussi importante et s’est donc disputé avec les membres de la faction, qui l’ont alors détenu. Rezan a été sévèrement battu en détention, ce qui l’a obligé à être hospitalisé. »
Dans le même ordre d’idées, un membre du personnel médical de l’hôpital militaire d’Afrin a témoigné à STJ :
« Le 24 janvier, Rezan a été transféré en ambulance de l’hôpital militaire d’Afrin vers la Turquie via le poste frontière de Hamam. On lui a diagnostiqué une hémorragie cérébrale. Personne ne connaît la date exacte de la mort de Rezan ni la date à laquelle son corps a été renvoyé en Syrie. Néanmoins, il est certainement mort en Turquie car il était vivant lorsqu’il y est entré. »
Un habitant du village de Jaqla Foqani a confirmé à STJ que Rezan est décédé le 31 janvier 2022 dans un hôpital turc et que son corps a ensuite été renvoyé à Afrin en Syrie. Le témoignage correspond à celui du personnel médical en termes de lieu de décès de Rezan.
Ahrar al-Sharqiya et l’implication de la police militaire dans la mort de Rezan
Le STJ s’est entretenu avec deux sources à Ahrar al-Sharqiya, dont l’une a confirmé que la faction avait chargé l’un de ses conseillers/chefs religieux de la charia d’enquêter sur la mort de Rezan et de déterminer si le bureau de sécurité de la faction était responsable de l’incident. La source a déclaré :
« Nous avons confirmé que le jeune homme, Azad Ismat Khalil, avait été initialement arrêté sur la base d’un rapport malveillant et lors de son interrogatoire, il a avoué appartenir au PKK. Cependant, après une recherche approfondie de son téléphone portable, aucune preuve tangible n’a été trouvée prouvant ses aveux, ce qui suggère qu’il l’a fait sous la pression. »
« Quant à Rezan Muhammed Khalil, l’oncle d’Azad, nous avons confirmé qu’il était venu au siège de la faction pour demander la libération de son neveu. Ensuite, les membres de la faction lui ont demandé 5 000 000 de livres syriennes pour répondre à sa demande. Cela a mis Rezan en colère, ce qui l’a provoqué dans une dispute avec les membres de la faction, s’est terminé par sa détention et son passage à tabac par ces derniers. »
Une deuxième source de la faction a témoigné que certains commandants d’Ahrar al-Sharqiya ont tenté de profiter de la mort de Rezan pour ternir l’image du bureau de sécurité de la faction à Afrin, ce qui inciterait le chef de la faction, Abu Hatem Shaqra, à agir contre lui. Cependant, Abu Hatem s’est empressé de classer l’affaire de la mort de Rezan et de la dissimuler avec l’aide de membres de la police militaire d’Afrin avec lesquels il entretient de bonnes relations.
La police militaire et l’hôpital militaire d’Afrin n’ont publié aucun document ou déclaration sur l’incident de la mort de Rezan, pas même un certificat de décès ou un rapport médico-légal.
Mustafa Sheikh, un militant des médias et membre de l’ Organisation des droits de l’homme – Afrin a fourni à STJ une déclaration exclusive dans laquelle il a cité un scénario différent de la mort de Rezan :
« Le 1er février 2022, j’ai eu une conversation avec un parent de Rezan qui m’a dit que tout a commencé quand Ahrar al-Sharqiya a arrêté Azad et que son oncle, Rezan, s’est rendu à la faction pour s’enquérir du sort de son neveu. Ensuite, les membres de la faction ont demandé à Rezan une grosse somme en échange de la libération d’Azad. Ainsi, Rezan a contacté ses proches en Europe pour l’aider à sécuriser le montant. Rezan a réussi à collecter une somme de 2000 dollars américains et l’a donnée à un avocat qu’il a engagé pour aider à accélérer la libération d’Azad. (Remarque, la faction a demandé à Rezan un montant autre que celui qu’il a donné à l’avocat.) »
« Ahrar al-Sharqiya a accusé Rezan d’avoir obtenu l’argent de la région d’al-Shahbaa sous le contrôle des Unités de protection du peuple (YPJ)/le Parti de l’Union démocratique et l’a arrêté en conséquence. Pendant sa détention, Rezan a été frappé à la tête. La torture brutale qu’il a subie lui a laissé des ecchymoses sous l’aisselle droite. Suite à cela, Rezan s’est effondré et les membres de la faction l’ont ramené chez lui par leur véhicule militaire. Le lendemain matin, après moins de 24 heures, Rezan a été transféré à l’hôpital militaire et de là dans un hôpital en Turquie où il est décédé. »
L’activiste Mustafa Sheikho a fourni à STJ des photos de Rezan avant son enterrement. Mustafa a noté que la faction Ahrar al-Sharqiya avait menacé d’arrêter la famille et les proches de Rezan s’ils publiaient des informations relatives à sa mort.
Le bureau du département américain du Trésor a sanctionné le groupe armé syrien Ahrar al-Sharqiya et deux de ses dirigeants pour avoir commis des crimes contre des civils, en particulier des Kurdes, notamment des homicides illégaux, des enlèvements, des actes de torture et des saisies de biens privés.
Ahrar al-Sharqiya est affilié au premier corps, dirigé par le général de brigade Adnan al-Ahmed (premier chef d’état-major adjoint), qui est sous le commandement du ministre de la Défense du gouvernement intérimaire syrien et chef d’état-major, le général de brigade Hassan Hamadé.
Abdurrahman Mustafa est le chef du gouvernement intérimaire syrien, opérant sous la Coalition nationale des forces révolutionnaires et d’opposition syriennes (SOC).
