Le fondateur et dirigeant du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Abdullah Ocalan, s’apprête à lancer un « appel historique » (…), après des mois de négociations renouvelées pour mettre fin à 40 ans de conflit turco-kurde. Cet appel aura également des conséquences graves [en plus de la Turquie et du Kurdistan] pour la Syrie et la région du Moyen-Orient. Que dit-on du timing, du format et du contenu de ce message ?

Les Kurdes de Turquie sont victimes de violences, de persécutions et d’assimilation depuis la fondation de la République turque moderne. En 1978, Öcalan et ses camarades ont réagi en fondant le PKK. À l’époque, ils réclamaient un État kurde indépendant. Aujourd’hui, Öcalan et le PKK rejettent complètement les États-nations et luttent pour l’autonomie locale et les droits des Kurdes dans les frontières existantes.

Le PKK a mené ses premières attaques armées contre des cibles militaires turques en 1984. Depuis, quatre décennies de guerre ont coûté des milliards de dollars à la Turquie, déstabilisé ses voisins et ses relations avec ses alliés, et entraîné la perte de plus de 40 000 vies. Les causes sous-jacentes de la violence restent largement ignorées.

Cela pourrait bien changer. Dans le cadre des négociations de paix en cours, Öcalan devrait faire une déclaration qui contribuera à mettre un terme définitif à la guerre et à ses causes profondes.

Cette déclaration pourrait constituer un pas important vers la paix, la stabilité et la prospérité en Turquie. Elle pourrait avoir le même poids en Syrie, où la recherche par la Turquie d’une solution militaire à la question kurde a eu un impact sur la lutte mondiale contre l’EI et menace désormais les efforts visant à intégrer les Kurdes syriens au sein du nouveau gouvernement après la chute du régime Assad.

Quand le message sera-t-il partagé ?

Au début, des rumeurs circulaient selon lesquelles Öcalan prendrait la parole le 15 février, 26e anniversaire de sa capture et de son emprisonnement. Cela n’a pas eu lieu. Le week-end du 15, le parti DEM a participé à des réunions liées aux pourparlers de paix, rendant visite aux dirigeants kurdes irakiens à Erbil et à Sulaymaniyah pour partager les vues d’Öcalan. Une fois ces réunions terminées, les dirigeants du DEM ont déclaré qu’ils demanderaient à rencontrer Öcalan une troisième fois.

Le 24 février, la députée du parti DEM, Gulistan Kilic Kocyigit, a annoncé l’ordre des événements qui précéderaient la déclaration d’Ocalan.

« Notre délégation se rendra dans quelques jours à Imrali [la prison de haute sécurité où est détenu Öcalan]. Nous nous attendons à ce qu’ils déposent les demandes nécessaires dans quelques jours. Les préparatifs pour la demande sont en cours. Au cours de cette visite, des informations sur les visites effectuées au Kurdistan du Sud et les discussions qui ont eu lieu seront transmises à M. Öcalan. Après cette réunion, le calendrier de l’appel historique que fera M. Öcalan sera également clarifié », a-t-elle déclaré.

A la date du 25 février, on ne sait pas encore quand cette visite aura lieu. Le parti DEM n’a pas encore dit que sa délégation avait demandé ou reçu l’autorisation de rencontrer les Kurdes. Le message d’Öcalan ne devrait pas arriver après le Newroz, le nouvel an kurde qui tombe le 21 mars.

Comment le message sera-t-il présenté ?

De nombreuses sources ont affirmé que le message d’Öcalan prendrait la forme d’une vidéo.

Le 20 février, le ministre turc de la Justice, Yilmaz Tunc, a déclaré que la loi turque n’autorise aucun prisonnier à s’adresser au public de cette manière.

Le parti DEM n’est pas d’accord. Les dirigeants du parti ont critiqué l’approche de Tunc, soulignant que la lettre de la loi n’a pas empêché le gouvernement d’interdire à Öcalan de rencontrer ses proches et ses avocats pendant des années. Ils soutiennent que la base juridique pour un message vidéo existe bel et bien.

Le PKK, pour sa part, n’a laissé aucune ambiguïté sur le type de déclaration qu’il attend.

« Ce doit être un message vidéo. Nous, les cadres, les militants, les combattants de ce mouvement, notre peuple, nos amis, tous les segments démocratiques, toute la société, tous les peuples, devons pouvoir entendre et écouter l’appel et la déclaration de la bouche du leader Apo [Abdullah Öcalan]. Ils doivent pouvoir voir le leader Apo. C’est seulement cela qui nous convaincra, nous les combattants, notre peuple, les forces de la démocratie, l’ensemble de l’opinion publique », a déclaré Bese Hozat, coprésidente du KCK.

Que dira Öcalan ?

Les dirigeants turcs ont clairement appelé Öcalan à « déclarer la fin du terrorisme », mais aucun conflit armé ne peut être mis fin par un seul message d’un seul dirigeant politique. Cette déclaration, prise à elle seule, ne risque pas de mettre fin à quoi que ce soit. Les responsables kurdes présentent plutôt cet appel comme un ensemble de mesures qui créeront des conditions dans lesquelles la lutte armée et le mouvement armé n’auront plus de raison d’être.

« Nous pensons qu’une feuille de route émergera, dans laquelle tous les habitants de ce pays pourront vivre sur un pied d’égalité, en éliminant le terrorisme, la violence et la perception de menaces à la sécurité. Les armes n’en sont qu’une très petite partie, un résultat… [Ocalan] annoncera une feuille de route visant à faire passer la résolution de la question kurde d’une base violente à une base politique, légale et démocratique », a déclaré le co-président du parti DEM, Tuncer Bakirhan, dans un exemple représentatif de cette perspective.

Les positions adoptées par Öcalan lors des précédents cycles de dialogue, ainsi que les commentaires sur les négociations en cours faits par des responsables kurdes ces dernières semaines, donnent un aperçu général de certains sujets que le message d’Öcalan pourrait inclure : un cessez-le-feu, un cadre juridique pour les négociations en Turquie, la restructuration du PKK et le statut du nord-est de la Syrie.

Cessez-le-feu

L’action la plus concrète qui devrait figurer dans le message est un cessez-le-feu. Dans sa feuille de route de 2009, document qui a servi de base aux négociations antérieures connues sous le nom de « processus d’Oslo », Ocalan a indiqué qu’une « période permanente de non-action » était la première étape vers la paix. L’appel au cessez-le-feu était au cœur de son message de Newroz [nouvel-an kurde] de 2013, où il déclarait que « la période de lutte armée se termine et la porte s’ouvre à la politique démocratique… Nous avons atteint le point où les armes doivent se taire et où les idées et la politique doivent parler ».

Le PKK exige que le cessez-le-feu soit bilatéral, comme l’était celui de 2013-2015.

« Comment pouvons-nous mettre le désarmement à l’ordre du jour tant qu’il n’y a pas de cessez-le-feu ? Les armes sont utilisées tous les jours et nous nous protégeons avec des armes. Il faut donc d’abord créer le terrain. Comment créer le terrain ? Tout d’abord, il peut y avoir un cessez-le-feu bilatéral », a déclaré le commandant du HPG Murat Karayilan dans une interview accordée à Sterk TV le 6 février.

La Turquie a rarement répondu aux cessez-le-feu unilatéraux du PKK. Étant donné la durée des négociations d’aujourd’hui et l’intensité des discussions sur le contenu de l’appel, il est probable que, si un cessez-le-feu est annoncé, les deux parties auront mutuellement prévu de le respecter. Les conditions de cessez-le-feu rendront les prochaines étapes plus tenables politiquement pour toutes les parties.

Cadre juridique

L’une des principales critiques adressées au dernier processus de paix a été l’incapacité à impliquer le Parlement turc et à créer une base juridique formelle sur laquelle les négociations auraient pu avoir lieu. Cette fois, toutes les parties semblent penser qu’une approche différente est nécessaire.

Pour Öcalan, la participation parlementaire est un élément central de la Feuille de route de 2009. Dans ce document, il écrit que « le travail du gouvernement et de la Grande Assemblée nationale de Turquie sera essentiel » pour parvenir à une solution. Quant aux mesures spécifiques, il appelle le parlement à approuver la création d’une Commission vérité et réconciliation qui « préparerait des propositions susceptibles de lever les obstacles juridiques », notamment en élaborant une loi d’amnistie pour faciliter le désarmement et la réintégration du PKK.

Des sources du parti DEM ont suggéré qu’Ocalan croyait toujours à l’importance de l’action juridique et parlementaire. Les rencontres avec les partis politiques qui ont suivi la visite de la délégation d’Imrali le 28 décembre auraient eu lieu à sa demande.

« Öcalan considère qu’il est très important que cette question soit débattue au Parlement. Il considère qu’il s’agit d’un processus juridique démocratique pour une Turquie démocratique », a déclaré un responsable du parti DEM à l’agence Mezopotamya après la réunion de la délégation DEM Imrali du 22 janvier.

Le 23 février, la coprésidente du DEM Parti, Tulay Hatimogullari, a déclaré que les recommandations d’Öcalan comprenaient « la création d’une commission comprenant principalement les partis politiques représentés au parlement, la construction de son infrastructure et le travail sur un travail axé sur les solutions ».

Sur cette base, l’appel d’Öcalan pourrait inclure à la fois des propositions pour un cadre parlementaire dans lequel le processus pourrait progresser et des propositions pour des réformes juridiques plus immédiates et spécifiques.

Les mesures juridiques immédiates proposées dans l’appel pourraient inclure l’adoption d’une loi visant à décriminaliser la participation aux négociations et à supprimer les obstacles à l’engagement. Il est également probable qu’Ocalan demande un changement dans ses propres conditions, destinées à faciliter sa participation au processus.

Le cadre parlementaire proposé pourrait prendre la forme d’une commission similaire à celle décrite par Hatimogullari. Cette commission pourrait être chargée de travailler sur des questions juridiques essentielles à un règlement politique : lois d’amnistie, garanties des droits et de l’identité des Kurdes et réformes des lois utilisées pour criminaliser la participation politique des Kurdes. Elle pourrait également participer à l’élaboration éventuelle d’une nouvelle constitution.

Restructuration du PKK

A l’instar du gouvernement turc, le PKK devra procéder à des changements institutionnels pour faciliter les négociations de paix. Les dirigeants kurdes ont laissé entendre qu’ils pourraient eux aussi se préparer à des réformes qui pourraient ouvrir la voie à un règlement politique.

Le 22 février, le coprésident du KONGRA-GEL, Remzi Kartal, a fait allusion à l’histoire de la restructuration du PKK en discutant d’une lettre d’Ocalan que les dirigeants du KNK et du KCDK-E en Europe avaient reçue.

« Le mouvement de résistance, c’est-à-dire le PKK, a toujours voulu changer et développer ses moyens de lutte. Dans cette optique, de nombreuses tentatives ont été faites pour réaliser des changements stratégiques et des changements organisationnels fondamentaux. Notre organisation, notre mouvement, a pris position à ce sujet. Dès le début, nous avons apporté tout notre soutien au processus que Leader Apo est en train de développer et, en tant que mouvement et organisation, nous nous engageons à mener à bien notre travail dans tous les domaines », a déclaré Kartal.

Dans une interview du 6 février, Murat Karayilan, expliquant pourquoi le PKK exige la libération d’Öcalan, a suggéré que la décision de désarmer nécessiterait un congrès du PKK. « À part le leader Apo, personne d’entre nous ne peut le faire, à savoir convoquer un congrès pour déposer les armes, convaincre tous les amis et obtenir leur consentement », a déclaré Karayilan.

Dans son message, Öcalan pourrait demander au PKK d’organiser un congrès et de partager ses vues sur les décisions que ce congrès devrait prendre. Il pourrait s’agir de décisions relatives à l’usage de la force armée et à la structure politique potentielle du mouvement après la guerre.

Nord-est de la Syrie

Il y a dix ans, les succès remportés par les Kurdes syriens dans la guerre contre l’EI avaient compliqué les négociations de paix entre la Turquie et le PKK. Cette fois, l’issue des négociations en Turquie aura de graves répercussions sur les Forces démocratiques syriennes (FDS), dirigées par les Kurdes, qui cherchent à conclure un accord de réintégration avec le gouvernement de transition syrien.

En 2014, Öcalan aurait déclaré aux autorités turques que « le Rojava est une ligne rouge ». En mai 2019, dans le cadre des négociations entre les États-Unis, la Turquie et les FDS, il a déclaré que « dans le cadre des FDS, les problèmes en Syrie devraient être résolus en évitant une culture de conflit, avec des garanties constitutionnelles données dans le cadre de l’intégrité territoriale de la Syrie ». Il a également exhorté les FDS à respecter les préoccupations sécuritaires de la Turquie.

Cette fois, selon un responsable anonyme du parti DEM cité par JINNEWS en janvier, « M. Abdullah Öcalan estime que, dans la mesure où l’autorité générale et le statut de la Syrie ne sont pas encore clairs, le Rojava, en particulier les Kurdes et les autres peuples, ne devraient pas être mis dans des situations où ils seraient confrontés à des menaces. Il met l’accent sur la formation d’une solution décentralisée. »

Öcalan pourrait réitérer ces sentiments dans son message. Il pourrait notamment souligner l’importance de répondre aux griefs des Kurdes syriens dans le cadre des frontières, des institutions et du contexte politique de la Syrie. Il est également probable qu’il réaffirme l’importance d’une désescalade avec la Turquie.

Il ne devrait pas donner de directives plus précises aux Kurdes syriens sous cette forme. Selon le parti DEM, la direction des FDS a reçu une lettre d’Ocalan le 17 février ou avant. Le même jour, les FDS, le SDC et le DAANES ont tenu une réunion au cours de laquelle ils ont réitéré leur intention d’intégrer le futur gouvernement syrien et les forces de sécurité et de résoudre les problèmes en suspens avec le gouvernement de transition par le dialogue.

Par Meghan Bodette, directrice de recherche à Kurdish Peace Institute (Institut kurde pour la paix). Elle est titulaire d’une licence en sciences du service extérieur de l’université de Georgetown, où elle s’est spécialisée dans le droit international, les institutions et l’éthique. Ses recherches portent sur les relations internationales et la coopération entre les deux pays.

Article original (en anglais) à à lire sur le site de Kurdish Peace Institute: Abdullah Ocalan’s ‘Historic Call’: What to Expect