KURDISTAN – « À travers mes pièces d’art et de mode, je veux montrer au monde la culture kurde, ses magnifiques designs, les capacités des femmes kurdes et l’importance de la coexistence religieuse dans la région du Kurdistan ». Dans la ville de Sulaymaniyah, dans la région du Kurdistan irakien (KRI), réside un artiste remarquable dont la créativité transcende les frontières. Shanaz Jamal, artiste, créatrice de mode et défenseure du recyclage, est devenue une sensation locale et a acquis une reconnaissance internationale. Son parcours a été défini par son dévouement à la préservation du patrimoine kurde, à la promotion de la tolérance religieuse et à la transmission de messages puissants à travers son art et sa mode. Ses œuvres peuvent être trouvées dans des maisons, des cafés et des bâtiments gouvernementaux, y compris la Maison Blanche. Lorsque de hauts responsables et dignitaires étrangers visitent le KRI, les responsables kurdes leur offrent les œuvres de Shanaz. Kurdistan Chronicle a récemment rencontré Shanaz à Sulaymaniyah pour discuter de ses projets à venir et de sa rencontre avec le pape François. Une robe pour le pape François Un moment charnière qui a propulsé Shanaz sous les projecteurs internationaux s’est produit en 2019 lorsqu’elle a rencontré le pape François au Vatican. Le catalyseur de cette reconnaissance a été la confection d’une robe ornée de symboles représentant les huit religions du KRI : l’islam, le christianisme, le yézidisme, le mandéisme, le yarsanisme, le zoroastrisme, la foi bahá’íe et le judaïsme. Shanaz a expliqué que son projet initial était de créer huit œuvres d’art représentant toutes les confessions du KRI, dans le but d’unir leurs représentants au sein d’une mosquée ou d’une église et de leur offrir ces incarnations artistiques de l’unité. La suggestion d’un ami a cependant remodelé cette vision pour combiner les huit œuvres et incorporer d’autres symboles kurdes dans une seule robe destinée au pape François. Il a fallu 19 mois à Shanaz pour terminer la robe. Son dos était orné de 5 000 perles et pierres précieuses, chacune représentant une vie perdue lors de la tragique attaque chimique d’Halabja. Sur le recto, 182 000 perles et pierres représentaient les victimes des atrocités génocidaires du régime de Saddam Hussein contre la population kurde irakienne de 1983 à 1988. De plus, la robe était élégamment brodée de symboles religieux tels que la croix, le croissant, l’emblème ailé du zoroastrisme, l’étoile de David, ainsi que le soleil et les temples vénérés par les Yézidis. Celles-ci ont collectivement capturé l’esprit durable et la foi inébranlable du peuple kurde malgré les persécutions incessantes. Rencontrer le pape François était un rêve pour Shanaz. « Je ne pouvais pas y croire lorsque j’ai reçu l’invitation. J’ai rencontré sa sainteté et j’ai mis la robe autour de ses épaules ; il a été impressionné par sa beauté et par tous les symboles sur la robe », se souvient-elle. Le parcours artistique de Shanaz est profondément lié à son amour pour la culture kurde. Elle s’inspire des tapis, moquettes et vêtements traditionnels, dans le but de les transformer en expressions artistiques qui font écho au riche patrimoine de son pays natal. Ses souvenirs d’enfance de sa mère cousant des vêtements pour femmes kurdes et de sa grand-mère fabriquant du klash – une sorte de chaussure traditionnelle – à la main à partir de tissus de coton et de peau de vache ont laissé une marque indélébile sur son parcours créatif. « À travers mes pièces d’art et de mode, je veux montrer au monde la culture kurde, ses magnifiques designs, les capacités des femmes kurdes et l’importance de la coexistence religieuse dans la région du Kurdistan », a-t-elle expliqué. Shanaz pense qu’elle doit agir en tant qu’ambassadrice culturelle du KRI, rassemblant des histoires de paix et de diversité. Elle a également déclaré qu’elle travaillait actuellement sur un projet de création artistique pour plusieurs dirigeants mondiaux. « Il y a certains messages que j’aimerais transmettre à certains dirigeants mondiaux, mais j’aimerais les transmettre à travers l’art », a-t-elle déclaré, refusant de préciser quel type d’art elle a l’intention de créer ni à quels dirigeants mondiaux elle donnera. eux. Le projet est en marche, et Shanaz espère se rendre prochainement en Europe pour rencontrer le premier des dirigeants mondiaux. En attendant, elle espère pouvoir un jour ouvrir au public sa galerie permanente au Kurdistan. « Je souhaite créer une marque internationale de vêtements kurdes, d’accessoires pour femmes et d’objets d’art recyclés fabriqués à partir de tapis et de moquettes ornés de pierres précieuses et de perles », a-t-elle déclaré. Elle encourage également le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) à créer des centres culturels au sein des représentants du GRK afin de familiariser le monde avec les cultures et les arts kurdes et de donner l’occasion aux designers kurdes de présenter leur travail au monde. Le GRK compte 14 bureaux internationaux – notamment aux États-Unis, en France, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Iran – et aucun d’entre eux ne dispose de centre culturel. En plus de travailler comme artiste, Shanaz passe son temps libre à faire du bénévolat dans les prisons du KRI pour soutenir les détenues femmes. Shanaz donne une partie de l’argent qu’elle gagne pour organiser des concerts de musique et des projections de films dans les prisons, ainsi que des ateliers pour enseigner aux détenues comment fabriquer des sacs pour femmes. « Je veux juste que les détenues voient certaines des bonnes choses qui se passent en dehors des murs de la prison », a déclaré Shanaz. Interview réalisée par Qassim Khidhir