SYRIE / ROJAVA – Depuis plusieurs semaines, les écoles des zones kurdes de Kobanê, Hassaké et Qamishlo se sont transformées en abri pour les 170 000 personnes déplacées par les attaques des gangs de Damas. Des dizaines milliers d’enfants et d’étudiants des universités du Rojava sont privés d’éducation, sans que cela préoccupe l’UNICEF ou les autres instances internationales…
En attendant, le site Amargi a publié le reportage suivant sur la situation éducative au Rojava.
Dans les zones à majorité kurde du nord de la Syrie, des milliers d’enfants ne peuvent pas poursuivre leur scolarité car la plupart des salles de classe ont été réaménagées en abris pour les 170 000 personnes déplacées internes qui ont été déplacées en janvier par l’offensive de l’armée arabe syrienne (AAS).
Dans le froid glacial de l’hiver, des familles déplacées vivent dans des salles de classe en béton glaciales, n’ayant emporté avec elles que les vêtements qu’elles portaient lorsqu’elles ont fui leur foyer. Elles ont fui le mois dernier lorsque l’armée syrienne a attaqué les régions situées à l’est de l’Euphrate pour s’emparer de Raqqa, Tabqa et Deir ez-Zor, alors contrôlées par les Forces démocratiques syriennes (FDS).
« Nous ne pouvons pas rouvrir nos écoles pour que les enfants reprennent leurs études », a déclaré Semira Hajj al-Ali, coprésidente du Conseil de l’éducation de l’Administration autonome kurde (DAANES). « Dans la région de Jazira, 259 écoles accueillent des personnes déplacées. À Kobanê, toujours encerclée et assiégée, 25 écoles accueillent des personnes ayant fui les attaques des villages et des campagnes environnantes. »
Ailleurs en Syrie, l’éducation reprend progressivement : « Aujourd’hui, plus de 4,5 millions d’élèves de tous niveaux scolaires reprennent le chemin de l’école pour le début du second semestre de l’année scolaire 2025-2026 », a annoncé l’agence de presse officielle syrienne SANA le 1er février 2025 Malgré une grève des enseignants dans le nord-ouest du pays, liée à la précarité des salaires et à l’insécurité de l’emploi, 12 000 écoles à travers le pays ont rouvert leurs portes après les vacances. Trois jours plus tard, le ministère syrien de l’Éducation a publié le programme des examens de fin d’études secondaires pour 2026, tandis que l’UNICEF et la Finlande ont annoncé une aide de 2,7 millions d’euros pour soutenir l’éducation des enfants en Syrie.
« Les droits des enfants à l’éducation, à l’instruction et à une vie paisible et sûre ont été bafoués », a déclaré Julia Khalo, qui travaille pour Stêrk, une organisation de défense des droits de l’enfant dans le nord et l’est de la Syrie. Elle a ajouté que de nombreux enfants ont également subi des traumatismes psychologiques suite aux récentes attaques, certains déplacés ayant été témoins de violences sur les routes.
« Certaines familles sont déjà rentrées à Afrin, mais la plupart attendent. Nous souhaitons que tout le monde rentre ensemble, lorsque leur sécurité pourra être garantie. »
L’ accord d’intégration du 29 janvier entre les FDS et le gouvernement syrien prévoit le retour de toutes les personnes déplacées dans leurs régions d’origine. Cependant, pour que cela se concrétise sur le terrain, du temps est nécessaire, selon Emina Omer, membre coordinatrice du Conseil des femmes du Nord et de l’Est de la Syrie : « Certaines familles sont déjà rentrées à Afrin, mais la plupart attendent. Nous souhaitons que tous rentrent ensemble lorsque leur sécurité sera garantie. » Cela impliquerait que la Turquie mette fin à son occupation de ces régions, qu’elle se retire des milices tristement célèbres soutenues par la Turquie – qui font désormais partie de la nouvelle armée syrienne – et qu’elle restitue aux populations déplacées leurs biens volés.
Les promesses de Damas ne tiennent pas.
L’ accord récent comprenait également un article garantissant la reconnaissance officielle par l’État des diplômes et certificats scolaires délivrés par les établissements d’enseignement de l’AANES. Durant les quatorze années d’ autonomie de facto au Nord-Est du Kurdistan (NES), de nombreuses familles des régions kurdes ont choisi de ne pas inscrire leurs enfants dans les établissements de l’AANES, préférant les envoyer dans les quelques écoles surchargées gérées par le gouvernement Baas ou payer des frais exorbitants pour l’enseignement privé. En effet, les certificats de fin d’études délivrés par l’AANES n’étaient reconnus ni en Malaisie ni à l’étranger et n’avaient aucune valeur en dehors du NES.
À mesure que les écoles et autres organismes civils de l’AANES fusionnent avec les ministères et institutions centraux de Damas, tous les employés conserveront leur poste mais seront désormais officiellement employés par l’État.
Des changements sont toutefois attendus. L’une des questions non résolues concerne la langue d’enseignement. Grâce à la création d’AANES, les enfants pourraient être scolarisés dans leur langue maternelle, un droit qui leur était refusé sous le régime de Bachar el-Assad.
Le gouvernement de transition syrien a promulgué un décret visant à protéger les droits linguistiques, culturels et civiques des Kurdes. Le président intérimaire Ahmed al-Charia a réaffirmé cet engagement lors de sa rencontre avec une délégation du Conseil national kurde à Damas. Cependant, jusqu’à présent, le décret se limite à la mise en place de deux heures de cours de kurde optionnels par semaine, ce qui est loin de répondre aux attentes de millions de Kurdes qui utilisent le kurde depuis plus d’une décennie comme langue d’enseignement, de politique et de gouvernance.
« Et l’histoire kurde ? Chaque peuple a sa propre histoire, et la nôtre n’a pas sa place dans les manuels scolaires officiels. »
Gulistan Shefa, enseignante dans une école primaire d’un village près de Derik, craint que le changement de la langue d’enseignement n’ait des conséquences négatives pour les élèves kurdes. Elle évoque également la possibilité d’une réintroduction du programme scolaire syrien, ce qui pourrait compromettre les protections promises par le décret : « Qu’en est-il de l’histoire kurde ? Chaque peuple a sa propre histoire, et la nôtre est absente des manuels scolaires officiels. »
Le programme scolaire de DAANES diffère de celui de Damas sur plusieurs points, notamment son contenu laïque et son accent sur les droits des femmes. Compte tenu des penchants islamistes et de l’influence d’al-Sharaa, il est probable que le gouvernement de Damas fasse pression pour l’abandon du programme d’AANES. Ce programme a déjà suscité une forte opposition populaire dans les régions à majorité arabe, où il est accusé d’être trop politisé. Les militantes féministes locales affirment cependant que des matières comme la Jineoloji (en kurde : « science des femmes »), enseignées dans les écoles et universités de la région et qui disposent d’un département dédié à l’Université du Rojava, contribuent de manière significative à la compréhension et à la lutte contre le patriarcat. Zeriban Hisen, de l’Académie de Jineoloji, a déclaré que le système éducatif et le programme scolaire font actuellement l’objet de discussions : « Mais nous savons pertinemment que le gouvernement de Damas méprise la pensée, les idées et les organisations féminines. »
Les étudiants universitaires ont également souffert des récents troubles. Omar Mukhtar, étudiant à l’université al-Sharq de Raqqa, faisait partie des soixante étudiants qui ont fui ensemble lors de l’avancée des forces de l’armée syrienne le 18 janvier. Il a déclaré qu’après cette prise de contrôle, le nom d’al-Sharq avait été immédiatement changé en al-Firat, et il craint de ne pas pouvoir obtenir son diplôme : « Pour l’instant, personne ne nous a contactés concernant un éventuel retour des étudiants. »
Avec la fermeture d’al-Sharq, deux des quatre universités publiques construites dans le nord-est du Nigeria depuis 2012 ont désormais été contraintes de fermer leurs portes, l’université d’Afrin ayant été abandonnée suite à l’invasion de la région par la Turquie en 2018.
Tous les cours dans les deux universités restantes ont été suspendus en raison des attaques : « J’étais en plein examen pratique, mais je n’ai pas pu le terminer à cause de la situation », a déclaré Laveen Battal, étudiante en dernière année à l’université de Rojava à Qamishlo.
Si les manuels scolaires et les programmes d’enseignement en langue kurde ont été rapidement élaborés après l’obtention par la région de son autonomie de facto vis-à-vis du régime d’Assad en 2012, la création de supports et de ressources pédagogiques adaptés aux cours universitaires en kurde a nécessité davantage de temps. Laveen, étudiante en génie pétrochimique, a déclaré qu’elle et ses camarades « s’efforcent de traduire tous les supports de cours en kurde ».
Au cours des quatorze dernières années, des militants de l’éducation, des linguistes, des traducteurs, des enseignants, des élèves et des administrateurs civils ont entrepris le travail de longue haleine de la mise en place d’un système éducatif en langue kurde dans le nord de la Syrie. Malgré les nombreuses critiques publiques concernant les lacunes du système et la qualité de l’enseignement à ses débuts – les enseignants devant s’adapter aux nouveaux programmes, suivre des formations continues et se contenter de ressources kurdes limitées –, ces efforts ont persisté et leurs résultats sont aujourd’hui visibles au sein de la société kurde du nord de la Syrie. Les jeunes générations maîtrisent bien mieux leur langue maternelle que leurs parents, et les arts, la culture et les médias en kurde ont connu un essor remarquable.
Cependant, avec la fermeture actuelle de tous les établissements d’enseignement et la menace de changements de programmes et de langues qui plane, la préservation de ces acquis n’est en aucun cas garantie.
Article (en anglais) à lire ici : « Children’s Education Suspended in Rojava, North and East Syria »