TURQUIE / BAKUR – Une image satellite du lac Van dans la province kurde de Van a remporté le concours de photos de la NASA. La photo a été prise par l’astronaute américaine Kate Rubins à bord de la Station spatiale internationale.
Une image satellite du lac de Van (Gola Wanê, en kurde) dans la province du même nom au nord du Kurdistan a battu 31 des plus beaux sites naturels du monde au concours de photos Tournament Earth de la NASA. L’image gagnante de l’édition de cette année du concours a été prise par l’astronaute américaine Kate Rubins à bord de la Station spatiale internationale (ISS) le 12 septembre 2016.
La photo montre de manière impressionnante une partie du lac de Van. Avec une superficie de 3 740 km², une profondeur maximale de 451 mètres et une longueur de rivage de 430 kilomètres, le lac de Van est le plus grand lac du territoire turc. Le lac de Van est également le plus grand lac de soude ou alcalin du monde avec une salinité d’environ 23 grammes par litre et un pH alcalin de 10. En raison de sa forte concentration en sels, le lac ne gèle pas en hiver froid. L’eau alcaline abrite peu de vie.
Le lac de Van s’est formé dans une dépression et est entouré de volcans et de montagnes atteignant 4 000 mètres de haut. Il n’y a pas de sortie; la lave s’écoulant du mont Nemrut à Bitlis a formé une barrière. Son niveau d’eau diminue donc par évaporation. Pendant l’Empire urartéen, le niveau était probablement beaucoup plus bas qu’aujourd’hui. En 2011, des carottes prélevées sur le lac de Van par des chercheurs de l’Université de Bonn ont révélé 400 000 ans d’histoire évolutive du plan d’eau.