KURDISTAN DU SUD – Des manifestations anti-gouvernementales qui secouent la région autonome kurde d’Irak ont dégénéré ces derniers jours tandis que les forces de sécurité ont tué au moins 8 manifestants et en ont blessé au moins 65 autres dans la province de Slemani (Suleymanîyê). Des responsables américains se disent préoccupés par la violence des manifestations et soulignent «l’importance de la liberté d’expression et des médias».
Information via Rudaw:
« Des responsables américains ont exprimé leur inquiétude face à la violence lors des manifestations qui ont débuté à Sulaimani la semaine dernière lors d’une réunion avec les dirigeants du gouvernement régional du Kurdistan (KRG) à Erbil mercredi, selon un communiqué officiel.
Le secrétaire adjoint aux affaires du Proche-Orient David Schenker et le secrétaire adjoint adjoint aux affaires irakiennes David Copley, accompagnés de l’ambassadeur américain Matthew Tueller, se sont rendus mercredi dans la capitale de la région pour rencontrer un certain nombre de responsables du KRG, dont le président de la région du Kurdistan, Nechirvan Barzani, et le premier ministre Masrour Barzani.
S’exprimant sur un certain nombre de sujets tels que l’énergie et la sécurité, «les responsables américains ont souligné l’importance de la liberté d’expression et des médias» et «se sont déclarés préoccupés par les récentes violences» dans la province de Sulaimani, selon un communiqué partagé par l’ambassade américaine.
Non payés pendant une grande partie de cette année dans un contexte de crise économique et de différends budgétaires entre le KRG et le gouvernement fédéral, les fonctionnaires ont commencé à protester contre leurs retards de salaire à Sulaimani mercredi dernier. Les manifestations se sont depuis propagées à d’autres villes de province, à la province de Halabja et à l’administration Garmiyan.
Neuf personnes ont été tuées, dont un membre des forces de sécurité, et 65 ont été blessées mercredi soir, a déclaré jeudi matin Ali al-Bayati, membre de la Commission irakienne des droits de l’Homme à Rudaw English.
Les familles de certains des morts ont déclaré que leurs proches avaient été abattus par les forces de sécurité alors qu’ils traversaient des foules de manifestants.
Les médias ont également été confrontés à des mesures de répression, le siège du média d’opposition basé à Sulaimani, NRT, a été fermé lundi par les forces de sécurité.
L’ambassadeur britannique Stephen Hickey a également exprimé sa préoccupation face à la violence utilisée contre les manifestants, qui ont été accueillis par des canons à eau, des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes dans la ville de Sulaimani.
«J’exhorte les forces de sécurité à respecter les exigences des manifestations pacifiques et j’exhorte les manifestants à manifester pacifiquement», a-t-il écrit mardi en kurde.