ROJAVA / SYRIE – La décision soudaine de Trump de retirer les troupes américaines de Syrie a provoqué une onde de choc dans le monde entier, en particulier pour la coalition anti-Etat islamique (EI). Les médias internationaux ont passé une journée sur le terrain à analyser les implications géopolitiques de cette décision irréfléchie et à annoncer les gagnants et les perdants du retrait. Les experts régionaux ont largement reconnu que, outre le fait de permettre à l’Etat islamique de renaître, l’Iran, la Russie et la Turquie étaient les grands gagnants de cette initiative. L’opinion internationale était unanime à reconnaître que les Kurdes (c’est-à-dire le parti PYD et ses unités YPG et YPJ), placés sous la bannière des Forces démocratiques syriennes (FDS), étaient clairement perdants.
Quelques heures après la décision de Trump, qui aurait été prise après un long appel téléphonique avec le dictateur turc Erdogan, le ministre turc de la Défense, Hulusi Akar, a annoncé son intention « d’enterrer » les Kurdes. Selon le Washington Post, Akar est allé plus loin et a déclaré : « Le moment venu, [les Kurdes] seront enterrés dans les tranchées. Cela ne doit faire aucun doute. »
La décision précipitée de Trump de retirer ses troupes a été critiquée même par son parti et ses collaborateurs. Le secrétaire américain à la Défense, Jim Mattis, et l’envoyé spécial américain auprès de la coalition anti-EI, Brett McGurk, ont tous deux démissionné en signe de protestation. Le sénateur américain Lindsey Graham a été le défenseur le plus virulent en condamnant le retrait de la Syrie et a ouvertement appelé à la nécessité urgente de protéger les Kurdes sur le terrain contre l’incursion turque. Ce dimanche, Graham a rencontré Trump pendant le déjeuner et une décision cruciale a été prise pour « suspendre » le retrait afin « d’évaluer les effets des conditions sur le terrain ».
Les trois principaux points consistent à veiller à ce que DAESH (EI) soit détruit de façon permanente; que l’Iran ne comble pas le vide de pouvoir laissé par le retrait et, enfin, que les alliés kurdes soient protégés.
Lindsey a ensuite tweeté trois points essentiels qui ont été discutés et qui ont apparemment été acceptés par Trump. Les trois principaux points focaux consistent à veiller à ce que DAESH soit détruit de façon permanente; que l’Iran ne comble pas le vide de pouvoir laissé par le retrait et, enfin, que les alliés kurdes sont protégés.
Bien que Graham, comme McGurk et Mattis, se soient fait entendre pour protéger les alliés kurdes sur le terrain, ces trois points énoncés par Graham laissent de nombreuses questions sans réponse pour les Kurdes.
Si l’objectif des États-Unis est de mettre fin à l’Etat islamique, les États-Unis doivent alors engager de sérieuses discussions avec le régime turc, qui n’a pas tardé à rassembler des djihadistes salafistes et des membres de l’Etat islamique au sein de sa propre coalition anti-kurde aux frontières de Manbij. La Turquie demande depuis longtemps que les Kurdes se retirent de Manbij, après que les Kurdes ont perdu des milliers de leurs forces dans le combat le plus acharné contre l’Etat islamique pour libérer la ville. Depuis lors, Manbij est sous administration kurde. Les organisations de la société civile, les organes démocratiques et les lois sur les droits des femmes sont appliqués. Sous l’administration kurde, Manbij est devenu un pôle économique prospère dans la région, qui soutient et approvisionne les zones à prédominance kurde du nord. La Turquie impose actuellement un embargo humanitaire de quatre ans dans le nord de ces régions et est soutenue par le gouvernement régional du Kurdistan (KRG) en Irak, pays voisin.
En début de semaine, la Turquie a continué à rassembler ses troupes ainsi que les restes de la soi-disant «Armée syrienne libre» (ASL) et d’autres groupes djihadistes tels que la légion de Faylaq al-Sham, qu’elle a utilisés pour envahir et annexer le canton kurde d’Afrin plus tôt cette année. En réponse, dans un geste qui aurait choqué et inquiété le Pentagone, les Kurdes ont appelé le gouvernement syrien à amener ses propres troupes dans la banlieue de Manbij afin de protéger les civils kurdes et arabes de la ville. Le samedi après-midi, des informations ont révélé que les djihadistes soutenus par la Turquie se livraient à des accrochages avec le régime syrien, ce qui a amené les experts à surveiller de près la situation et à s’inquiéter davantage pour la région.
Si une zone d’interdiction de vol avait été mise en place plus tôt, la Turquie aurait été confrontée à une longue guerre contre les Kurdes qui, au fil des ans, sont devenus particulièrement aptes à la guérilla urbaine dans la lutte contre DAESH.
Du point de vue de la position kurde, la protection et le maintien du modèle démocratique et des institutions naissantes en cours de construction font partie intégrante de la survie de la révolution multiethnique kurde menée au Rojava. A cet égard, aucune offre sérieuse de protection américaine ne peut être envisagée sans la demande d’une zone d’exclusion aérienne du Rojava. Cette zone d’interdiction de vol serait similaire à celle mise en place par les Etats-Unis, le Royaume-Uni et la France en 1991 pour protéger les Kurdes et les Chiites d’Irak des brutalités génocidaires et des armes chimiques de Saddam.
La zone d’exclusion aérienne contribuerait grandement à protéger les Kurdes, les Chrétiens et les Yézidis des bombardements aériens, ce qui faisait partie intégrante de la perte de la région stratégique d’Afrin par les FDS. La Turquie a eu recours à un soutien aérien et à des bombardements consécutifs sans faille, ciblant délibérément des infrastructures civiles, y compris des hôpitaux, pour affaiblir le FDS alors qu’il faisait face à des pertes spectaculaires sur le terrain contre les Kurdes. Si une zone d’interdiction de vol avait été mise en place plus tôt, la Turquie aurait dû faire face à une longue guerre contre les Kurdes qui, dans les années qui se sont affrontés contre DAESH, sont devenus particulièrement aptes à la guerre de guérilla.
Plus fondamentalement, l’invasion d’Afrin a entraîné des violations massives des droits humains impliquant le viol et l’enlèvement de femmes et de jeunes filles, la conversion forcée à l’islam des communautés yézidies et chrétiennes, des massacres, des pillages, l’incendie d’oliviers et l’arabisation impliquant les familles de djihadistes originaires d’Idlib et Ghouta installées à Afrin. Plus de 450 000 civils ont été déplacés d’Afrin et vivent dans des conditions extrêmement difficiles. La Turquie a interdit à l’ONU et à d’autres ONG internationales d’entrer dans la région d’Afrin et de fournir de l’aide, en utilisant sa propre organisation d’aide comme moyen de propagande pour forcer les conversions et indiquer l’alternative turque au modèle de démocratie des FDS.
« La zone d’exclusion aérienne peut être la solution pour garantir que DAESH soit éradiqué à long terme. »
La difficulté que rencontrent les Kurdes réside dans l’impossibilité de s’appuyer sur les paroles des États-Unis et le manque d’alternatives, même dans le régime d’Assad. De même, la Russie a été le principal responsable en donnant le feu vert à l’invasion d’Afrin par la Turquie, ce qui rend Poutine tout aussi peu fiable pour assurer une protection à long terme aux Kurdes. Pour cette raison, une zone d’exclusion aérienne dirigée par les États-Unis est la meilleure garantie de la protection des Kurdes à long terme face à la Turquie.
En effet, la zone d’interdiction de vol peut être la solution pour garantir l’éradication de DAESH à long terme. Dans leur politique ouverte de «guerre contre le terrorisme», les États-Unis doivent encore saisir la notion selon laquelle DAESH représente une idéologie plutôt qu’une entité physique réelle. En d’autres termes, vous pouvez illuminer les 5 000 terroristes restants d’Isis, mais la vision et les valeurs qu’il promeut pour la région restent profondément ancrées dans le Moyen-Orient. Pour cette raison, et tant que des régimes comme la Turquie continueront de fournir des armes et un soutien aux djihadistes, il ne pourra y avoir de fin effective aux valeurs qui continuent de promouvoir des organisations comme DAESH. De plus, le modèle kurde de confédéralisme démocratique, qui met fortement l’accent sur la coexistence multiculturelle, la démocratie par la base et la libération du genre, est la meilleure solution trouvée jusqu’à présent pour lutter contre l’idéologie violente de l’Etat islamique.
Aucune zone d’exclusion aérienne n’est finalement défensive ni offensive, ce qui s’accorde parfaitement avec l’homonyme de YPG (Unités de défense du peuple) et de YPJ (Unités de défense des femmes). Tout ce que veulent les Kurdes du Rojava, c’est un espace pour vivre avec les droits démocratiques que beaucoup d’occidentaux considèrent comme acquis. Le moins que le monde occidental puisse faire pour rembourser sa dette envers les forces kurdes qui ont perdu plus de 10 000 martyrs après avoir vaincu l’Etat islamique, c’est protéger leurs familles des bombes de la Turquie.