PARIS – Depuis ce mardi, la médiathèque James Baldwin dans le 19e arrondissement accueille l’exposition « Betanî, Portraits des Yézidis de la Drôme », signée par le photographe Romain Rabier en collaboration avec l’anthropologue Estelle Amy de la Bretèque.
Un symbole de mémoire et de résilience
Jusqu’à l’offensive de l’État islamique le 3 août 2014 contre le mont Shengal en Irak, de nombreuses familles yézidies vivaient dans cette région. Après avoir fui dans la montagne puis trouvé refuge dans les camps du Kurdistan irakien, une centaine d’entre elles ont été accueillies en France, principalement dans la Drôme, entre 2017 et 2021.
Dans leurs maigres bagages, ils n’ont pu emporter que quelques objets chargés de sens. Parmi eux, les précieuses couvertures « Betanî » occupent une place particulière. Symbole de richesse et souvent offertes en dot dans les villages de Shingal, elles servaient traditionnellement de fond pour les portraits de mariage. Aujourd’hui, ces grandes couvertures polaires trônent dans chaque foyer yézidi de la Drôme, empilées soigneusement ou étendues sur les lits.
Un dispositif photographique intime
L’exposition « Betanî » prend ces couvertures comme fil conducteur. Chaque membre de la communauté yézidie (en kurde : Êzdî) a été photographié à son domicile, dans un studio mobile installé par les artistes. Libre de choisir sa couverture et sa mise en scène (vêtements, pose, attitude), chaque personne a pu se représenter comme elle le souhaitait.
À travers ces portraits et d’autres images, l’exposition explore les réalités de l’exil : le rapport à la terre, la mémoire, le travail, la langue et la transmission des traditions. Ce travail photographique s’inscrit dans le prolongement d’un ouvrage antérieur des deux auteurs.
Table ronde ce jeudi
Dans le cadre de l’exposition, une table ronde est organisée ce jeudi 7 mai à 19h à la médiathèque James Baldwin pour échanger autour des portraits et de la culture yézidie.
Avec :
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Estelle Amy de la Bretèque, anthropologue au CNRS et autrice du livre « Le Collier de l’ange Paon » (Éditions Libel)
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Farhad Shamo Roto, président de l’association Voice of Ezidis
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Romain Rabier, photographe et réalisateur à l’agence Hans Lucas