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SYRIE. Des gangs de Damas exécutent des centaines de civils et soldats kurdes
SYRIE. Attaques, évasions et replis : chronologie des événements survenus au camp d’al-Hol le 20 janvier
Points clés à retenir :
- L’annexe réservée aux étrangers prise d’assaut lors de l’offensive gouvernementale contre al-Hol ; nombre inconnu de fugitifs
- L’attaque a débuté par une révolte des habitants d’al-Hol, mais les forces d’assaut venues du sud-ouest comprenaient des hommes bien préparés conduisant des voitures liées au HTS ; probablement une action coordonnée.
- Les FDS/Asayish ont été contraintes de se retirer en raison d’une attaque sur deux fronts et de la menace d’une révolte massive au camp.
- Malgré les affirmations du STG, aucune preuve de la libération de détenus par les Forces démocratiques syriennes (FDS) n’a été trouvée.
Chronologie des événements, 20 janvier
Carte annotée du camp d’al-Hol par le RIC, vue de l’ouest
Introduction
Le 20 janvier, lors de l’offensive éclair du Gouvernement de transition syrien (GTS) sur les territoires situés à l’est de l’Euphrate, contrôlés par l’Administration autonome du Nord et de l’Est de la Syrie, les forces de sécurité intérieure responsables du camp d’al-Hol ont été contraintes de se retirer. Ce camp abrite environ 25 000 ressortissants étrangers et Syriens liés à l’État islamique, souvent des épouses de combattants de ce groupe et leurs enfants. Dans le chaos de l’invasion et la désinformation qui caractérisent la guerre moderne, de nombreux récits, vidéos et témoignages concernant le retrait et les évasions d’al-Hol ont circulé en ligne. Cette enquête du Centre d’information du Rojava, menée à partir de sources ouvertes datant du 20 janvier et d’un entretien avec Jihan Hanna, directeur du camp d’al-Hol, vise à clarifier le déroulement des événements sur le terrain ce jour-là et à établir une chronologie précise.Camp Al-Hol
Ouvert en 1991, le camp d’al-Hol se situe au sud de la ville d’al-Hol, dans l’est de la Syrie, près de la frontière syro-irakienne. La route principale reliant le camp au reste du monde traverse la ville et se dirige ensuite vers l’ouest en direction de Heseke ou vers l’est en direction de Yaroubiyeh. Un poste de contrôle de l’Asayish est situé au nord d’al-Hol et un autre au sud, avant le périmètre du camp. La ville abrite un bâtiment de l’Asayish, et un autre se trouve à l’intérieur du camp, près de l’entrée principale. Deux routes secondaires relient le camp à la région située au sud et à l’ouest ; elles sont également contrôlées par des postes de contrôle de l’Asayish. L’entrée principale du camp se trouve à l’est ; la plupart des bureaux des ONG sont également situés à proximité de cette entrée. Jusqu’à récemment, le camp accueillait des Syriens à l’avant et dans une extension au sud (en vert). Les parties centrale, nord et ouest du camp accueillaient des Irakiens (en bleu). En raison de l’augmentation des rapatriements ces dernières années, de nombreux Irakiens ont quitté le camp. Jihan Hanna, la directrice du camp, a déclaré à RIC que les détenus syriens étaient dispersés dans tout le camp depuis le départ des Irakiens. De ce fait, la zone centrale d’al-Hol est désormais en grande partie vide. Enfin, une annexe pour étrangers (en rouge) est située dans la partie sud-est du camp, à l’écart du reste.
Carte d’al-Hol vue du ciel
Preuves de l’attaque du STG contre al-Hol
L’attaque du camp d’al-Hol a débuté le 20 janvier. Cependant, selon Hanna, la zone était devenue dangereuse la veille en raison de l’intensification des attaques contre les points de contrôle. Une vidéo ( Vidéo 1 ) montrant les forces du STG dans la région d’al-Hol a été diffusée en ligne le 19 janvier, bien que le RIC n’ait pas pu en déterminer l’emplacement exact. Le convoi d’une trentaine de véhicules comprenait au moins deux véhicules blindés et deux pick-ups Toyota Hilux transportant des motos sur leurs plateaux. Le convoi visible dans la vidéo 1 semble inclure des soldats du STG, comme en témoigne un nouvel insigne du STG clairement visible sur un homme en uniforme. Au moins une des voitures, un Toyota Hilux, arbore une nouvelle plaque d’immatriculation gouvernementale, et non une plaque d’AANES, indiquant qu’elle provient d’outre-Euphrate. À côté du Hilux, un autre pick-up est visible avec une plaque d’immatriculation dont le format correspond à celui de l’ancienne enclave de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) à Idlib. La ville d’origine, indiquée par la plaque, bien que partiellement visible, est probablement Idlib. Là encore, le véhicule n’est pas local et semble avoir un lien étroit avec l’ancienne enclave de HTS. Le 20 janvier à midi, les forces du STG auraient pris le contrôle des champs pétrolifères d’al-Hol (situés aux coordonnées 36.35509, 40.91056), à 24 minutes de route de la porte ouest du camp. Un convoi de voitures est visible ( vidéo 2 ) tournant à droite sur la route d’al-Hol. Là encore, deux véhicules blindés et deux Toyota Hilux transportant ce qui semble être des motos apparaissent en tête du convoi d’au moins 12 véhicules. Onze autres véhicules sont visibles à l’arrêt derrière le convoi. Le mardi 20 janvier, Hanna a tenté de rejoindre le camp, mais en vain. Lorsqu’elle a pu s’entretenir avec des personnes présentes, une attaque était en cours : les bureaux du camp et ceux du Croissant-Rouge kurde (CRK) étaient incendiés. Les premiers signes confirmés d’affrontements à al-Hol remontent à environ 14h30, lorsque des hommes, dans la ville d’al-Hol (dont au moins un armé d’un fusil Kalachnikov), ont été filmés ( Vidéo 3 ) sur la route principale (aux coordonnées 36.38824, 41.149) en train de crier des slogans « Allahu Akbar » et de courir vers le nord (en s’éloignant du camp). Une autre vidéo ( Vidéo 4 ) montre des hommes tirant dans la rue (aux coordonnées 36.38939, 41.15047), non loin du lieu où la première vidéo a été prise. Ces images semblent avoir été filmées à peu près au même moment et montrent les hommes tirant sur ce qui semble être le quartier général de l’Asayish de la ville.
Emplacement des vidéos 3 et 4
Carte de la campagne d’al-Hol montrant la direction des mouvements du STG et des FDS le 20 janvier
Évasions à al-Hol
Des brèches dans le périmètre du camp se sont probablement produites aux alentours ou peu après la vidéo 6. « Les soldats des FDS sont partis alors que les forces gouvernementales approchaient », a déclaré Yahya, un jeune homme de 18 ans vivant dans le camp, à Middle East Eye , « nous avons sauté par-dessus la clôture ». « On ignore le nombre de personnes qui se sont échappées », a déclaré Hanna à RIC. « D’après les images, les vidéos et les informations que nous avons reçues, elles se sont échappées de la partie commune du camp. Comme chacun sait, personne ne peut sortir de l’annexe réservée aux étrangers. Les hommes qu’on voit forcer la porte du camp se trouvaient tout devant. Personne n’aurait pu les arrêter. Il s’agissait principalement de Syriens. La population du camp est désormais majoritairement composée de Syriens et d’étrangers. Les Irakiens sont très peu nombreux ; la plupart souhaitaient rentrer en Irak. » Une brèche dans la clôture de l’annexe pour étrangers a été filmée vers 15h30, alors qu’Asayish s’était probablement déjà replié vers le nord, en direction de la ville d’al-Hol (36.3726, 41.15286). Cette annexe abrite environ 6 400 ressortissants étrangers, principalement des femmes et des enfants, liés à l’EI selon l’USAID en 2024. Dans la vidéo ( vidéo 7 ), on entend un homme dire aux détenus : « Allez, mes frères, allez ! Qui veut y aller ? C’est une chance, une vraie chance ! Quiconque veut venir, c’est votre opportunité. Dépêchez-vous ! On vous emmènera où vous voulez. » Interrogé par un garçon à l’intérieur du camp sur la présence d’armes, l’homme répond qu’ils sont armés. On ignore à quelle faction il appartient. Au même moment (15h26), le journaliste Wladimir van Wilgenburg tweete : « Les forces de Damas attaquent le camp d’al-Hol. » Le 21 janvier, une source sécuritaire syrienne citée par Al-Jazeera a confirmé l’évasion d’étrangers du camp. Selon cette source anonyme, onze femmes étrangères et leurs enfants ont été ramenés au camp. Le nombre total d’évadés reste inconnu. La source affirme, sans preuve, que les FDS les ont incités à s’évader.
Localisation de la brèche à l’annexe des étrangers
Image extraite de la vidéo 9
Localisation de la brèche du côté ouest du camp d’al-Hol
Image extraite de la fin de la vidéo 10
Carte montrant le mouvement de la voiture dans la vidéo 10
« Suite à l’accord récent entre le gouvernement syrien et les FDS, ces dernières ont libéré plusieurs prisonniers de l’EI et leurs familles. Aujourd’hui, leurs soldats chargés de la surveillance du camp d’al-Hol, à l’est d’al-Hasakah, se sont retirés sans aucune coordination avec le gouvernement syrien ni la Coalition internationale. Cette décision vise à faire pression sur le gouvernement concernant la lutte contre le terrorisme. Le ministère de l’Intérieur suit de près la situation et prend toutes les mesures nécessaires, en coordination et en coopération avec la Coalition internationale, pour maintenir la sécurité et la stabilité et prévenir toute atteinte à la sécurité publique. »
À la tombée de la nuit (17h29), les forces du STG contrôlaient fermement la partie ouest du camp, d’après la même vidéo de l’agence SANA (la porte principale, à l’est, n’est pas visible). Les deux séquences suivantes, apparemment prises entre 17h29 et 17h56, montrent les forces du STG à la brèche ouest et à la porte ouest. À 18h00, al-Monitor citait un responsable militaire américain affirmant que les informations selon lesquelles les FDS auraient abandonné le camp de détenus d’al-Hol, détenu par l’EI, étaient « inexactes ».
La brèche sur le côté ouest du camp d’al-Hol est montrée sous un autre angle dans la vidéo 9.
Les forces du STG à la porte ouest sont visibles dans la vidéo 9.
Les agents de sécurité intérieure du gouvernement sont ensuite photographiés debout à la porte principale (36.37532, 41.15157) la nuit et le lendemain matin .
La vidéo 11 de l’agence Anadolu montre des renforts des forces de sécurité gouvernementales entrant par la porte ouest en milieu de matinée le 21 janvier.