« Résistance, l’archivage, la documentation, la mémorisation et le référencement font partie intégrante de notre lutte continue pour simplement exister en tant que Kurdes. Préserver, c’est accepter, et en l’absence de nos propres archives nationales, ce que nous faisons à Jiyan est minuscule en comparaison de ce qui pourrait être réalisé si nous, en tant que société collective, accordions autant d’importance à la préservation des voix féminines de notre existence apatride, comme nous le faisons pour nos hommes », déclare Raz Xaidan, fondatrice des Archives Jiyan, documentation multimédia dédiée à la préservation et à l’archivage de la vie, de la culture, de l’identité et de la diversité des femmes kurdes. Tout réalisé par une équipe 100% féminine !
Le journaliste Matt Broomfield a interviewé Raz Xaidan, fondatrice des Archives Jiyan dédiées à l’archivage numérique autour de la vie, de la culture, de l’identité et de la diversité des femmes kurdes. Une première dans le monde kurde.
Voici l’article de Matt Broomfield
Se souvenir, c’est résister : les archive JIYAN et Raz Xaidan
Les Archives Jiyan, un projet local et autogéré documentant les documents d’archives sur, par et concernant les femmes kurdes à travers l’histoire, répondent à un besoin urgent identifié de manière mémorable par l’intellectuel Walter Benjamin. Il établit une distinction entre la vision linéaire et « historiciste » de l’histoire et sa propre interprétation particulière de ce que Marx appelait le « matérialisme historique ». Pour Benjamin, si l’on considère le passé simplement comme une « séquence linéaire d’événements comme les grains d’un chapelet », un dynamisme fondamental est perdu. Il écrit : « Si l’on demande avec qui les adeptes de l’historicisme sympathisent réellement, la réponse est inévitable : avec le vainqueur. Et tous les dirigeants sont les héritiers de ceux qui ont vaincu avant eux ».
En revanche, pour Benjamin, le matérialisme historique n’implique pas une compréhension grossière et mécaniste de la manière dont l’histoire a progressé, mais un engagement dynamique et actif avec le passé qui « saisit la constellation que [notre] propre époque s’est formée avec une époque bien antérieure ». Le matérialisme de Benjamin appelle à un engagement actif dans une histoire vivante, comprise comme inextricablement liée à notre présent politique.
Ce besoin n’est nulle part plus urgent que dans le cas du peuple kurde, et en particulier des femmes kurdes. Comme le dit Raz Xaidan, fondatrice des Archives Jiyan : « L’archivage, la documentation, la mémorisation et le référencement font partie intégrante de notre lutte continue pour simplement exister. »
L’histoire des femmes kurdes a longtemps été racontée pour elles – et réduite à une simple séquence de guerre, de génocide et de tragédie, dans un récit de défaite qui nie le lien complexe entre les luttes des vies passées et la réalité présente. En tant que peuple apatride, les Kurdes se sont vu refuser l’accès aux récits historicistes conventionnels ou le contrôle de ceux-ci. Mais cela crée également un espace permettant aux archivistes kurdes de recréer leur propre histoire, « remplie d’art, de littérature, de diplomatie, de musique et de personnages spéciaux » dont les contributions, lorsqu’elles sont préservées et enregistrées, révèlent l’existence de forces historiques que les ennemis des Kurdes n’ont pas pu réprimer jusqu’à ce jour.
C’est pourquoi les Archives Jiyan mélangent des documents historiques apportés par des femmes kurdes et d’autres à travers le monde, des nécrologies et des entretiens avec des femmes vivant aujourd’hui au Kurdistan. Comme le suggère le nom même de Jiyan (« Vie »), l’archiviste kurde est nécessairement et profondément conscient de l’histoire en tant que force dynamique et vivante.
J’ai mené l’entretien suivant avec Raz Xaidan, qui a été légèrement modifié pour plus de clarté.
Comment et pourquoi le projet d’Archives Jiyan a -t-il commencé ? Quelles sont vos principales réalisations jusqu’à présent ?
Personnellement, j’ai toujours été investie dans les archives kurdes. En tant que créative multidisciplinaire, j’incorporais depuis de nombreuses années des documents d’archives et des photographies dans mes œuvres d’art multimédia. Comme j’étais basée dans le sud du Kurdistan (irakien) depuis un certain temps, j’ai également eu le privilège de visiter de vieilles maisons d’antiquités et des marchés où je passais mes week-ends à creuser (littéralement dans la terre) pour récupérer des photographies perdues et des objets qui venaient d’être abandonnés à pourrir. Mon lien personnel avec notre passé, ainsi que le fait de constater le décalage dans la société kurde entre nos archives et le rôle que [le passé] joue dans notre résistance, m’ont vraiment incité à réévaluer la façon dont je peux utiliser mes compétences créatives et mon admiration pour le passé pour créer un espace utile pour accueillir mes découvertes.
Les Archives Jiyan ont été lancées en août 2021, dans le seul but d’établir une plateforme collaborative mettant en valeur et documentant la vie et les histoires des femmes kurdes. La majorité des archives qui existaient déjà en ligne sont fortement axées sur les hommes kurdes, ou sur des contenus liés à la guerre et aux génocides. Je voulais créer une plateforme qui rende hommage à nos femmes, qu’elles soient nobles, locales ou matriarches. À l’été 2021, je me suis assise dans mon studio à Hewlêr (Erbil) et j’ai commencé à rédiger des idées, des noms pour le projet et à réfléchir à des figures matriarcales à interviewer.
Je suis reconnaissante d’avoir établi un solide réseau de femmes kurdes polyvalentes qui m’ont si aidé en me guidant avec des contacts ou des détails sur les femmes que je voulais interviewer. Cet été là, j’ai également nommé deux jeunes femmes kurdes en stage et ont passé leur été avec moi à développer leurs compétences créatives en studio. Le premier jour, leur première tâche était de rendre visite et de réaliser une interview avec Sînemxan Bedirxan, connue comme la dernière princesse du Kurdistan – une première journée super cool pour la bande en studio !
Le véritable succès initial de la création des Archives Jiyan n’a pas été la construction de la plateforme, mais le fait de voir comment une jeune fille kurde pouvait se connecter à une figure matriarcale avec une histoire de vie si puissante – une histoire à laquelle elle n’avait jamais été exposée auparavant. Nous avons pu constater en temps réel l’effet et le potentiel éducatif que ce projet pourrait avoir pour connecter la jeune génération kurde à la génération plus âgée, dans une approche collaborative qui a été notre plus grand succès.
À quoi ressemble une semaine de travail type ?
L’équipe Jiyan est composée de 11 bénévoles (moi y compris). Nous sommes dispersées sur cinq continents. Chaque élément, archive, article et histoire de la plateforme a été aimablement offert en temps et en efforts par notre équipe altruiste. Une semaine de travail typique consistera à vérifier les soumissions du public aimable qui nous soumet directement ses archives personnelles pour examen et inclusion, à rédiger des articles et à discuter des femmes potentielles à mettre en valeur. Nous sommes autofinancées, ce qui signifie que nous travaillons selon nos propres conditions.
Quel est le besoin particulier d’archives pour un peuple « apatride » ? Quelle est la relation entre la préservation de l’histoire kurde et le statut politique des Kurdes ?
Résistance, l’archivage, la documentation, la mémorisation et le référencement font partie intégrante de notre lutte continue pour simplement exister en tant que Kurdes. Préserver, c’est accepter, et en l’absence de nos propres archives nationales, ce que nous faisons à Jiyan est minuscule en comparaison de ce qui pourrait être réalisé si nous, en tant que société collective, accordions autant d’importance à la préservation des voix féminines de notre existence apatride. comme nous le faisons pour nos hommes. C’est vrai que nos hommes [ont leurs voix préservées], mais que sont devenues les femmes qui leur ont donné naissance ? « Apatrides » est une vilaine main qui nous a été infligée, mais tous les détails de notre passé ne sont pas remplis de malheur ou de vol de notre [terre]. Loin de la tragédie et de la guerre, nous avons une histoire riche remplie d’art, de littérature, de diplomatie, de musique et de personnages spéciaux à chérir et à inspirer.
Comment le fait que vous enregistriez l’histoire d’un peuple non étatique affecte-t-il votre façon de travailler, ce que vous choisissez d’enregistrer et la façon dont vous rassemblez des documents ?
Nous nous concentrons uniquement sur la documentation de la vie et des histoires des femmes kurdes, qu’elles aient été ou soient au Kurdistan ou qu’elles soient dans la diaspora. Bien que 95 % de nos entretiens soient menés en kurde, l’anglais est la première langue de la plateforme afin de soutenir l’idéal d’éduquer et d’éclairer les lecteurs du monde entier sur les femmes que nous mettons en valeur et les archives que nous numérisons. Chaque élément de nos archives a été numérisé par moi-même ou soumis par les utilisateurs du site. Nous avons une approche très décontractée lorsque nous menons des entretiens avec les femmes que nous diffusons ; la transparence et l’authenticité sont essentielles pour nous, la plateforme n’existe pas pour faire du sensationnalisme sur les voix féminines et nous ne nous engageons pas non plus dans les tripes habituelles que nous voyons en ligne et qui renforcent le regard fétichisé des femmes kurdes. Nous avons tendance à laisser les femmes nous diriger dans les entretiens, car c’est leur histoire qui est racontée – et souvent lors des visites à domicile, nous faisons l’expérience de l’hospitalité typiquement kurde, où nous sommes nourris avant de partir !
De même, quel est le besoin particulier d’archives préservant l’histoire des femmes ? Y a-t-il des aspects de votre processus de travail que vous qualifieriez de féministes ou affectés par le fait que vous vous concentrez sur l’histoire des femmes ?
Pour développer certaines idées mentionnées dans ma réponse précédente, nous sommes une plateforme 100 % féministe. S’il existait déjà un espace permettant de célébrer les femmes kurdes et leurs archives sans [influence] politique ou religieuse, nous n’existerions pas. C’est plutôt l’absence d’une telle plate-forme qui explique la création de Jiyan. Il n’y a pas de règles du jeu équitables lorsqu’il s’agit de notre histoire documentée. Les archives personnelles sont des éléments très intimes. Beaucoup négligent à quel point il peut être difficile d’obtenir des archives personnelles de femmes kurdes ; nous vivons toujours à une époque où de nombreuses sociétés et communautés kurdes sont contrôlées par les tabous et la stigmatisation.
Y a-t-il des régions du Kurdistan ou des périodes de l’histoire sur lesquelles vous avez pu recueillir plus ou moins d’informations, et pourquoi ? Quels aspects de vos archives souhaiteriez-vous approfondir et développer à l’avenir ?
Alors que la région regorgeait de photographes occidentaux au début des années 1900, cette période est la plus difficile lorsqu’il s’agit de se procurer du matériel local. Les photographies existent, mais à qui appartiennent-elles ? Où a-t-il été pris ? Quelle était l’année ? Tout cela reste un mystère en raison de facteurs tels que les conflits et le manque de données ou d’enregistrements.
Nous avons introduit une section sur notre page, « Les archives non réclamées », qui nous permet de partager des documents d’archives dans l’espoir de retrouver leurs propriétaires grâce aux personnes partageant ces documents ; parfois nous réussissions, d’autres fois moins. Grâce à notre plateforme collaborative sur notre site où le public peut nous télécharger ses objets personnels, notre région la plus populaire a été le Rojava (Kurdistan occidental), avec un accent particulier sur la région d’Afrin. Après Afrin, il y aurait Souleimaniye au Bashur (Kurdistan du Sud). Actuellement, nous aimerions intégrer davantage de documents d’archives du Bakur (Kurdistan du Nord), bien que nos auteurs aient interviewé et mis en lumière des femmes incroyables de la région. Nous avons également la première nécrologie des femmes kurdes en ligne. Ce qui est actuellement une priorité dans laquelle nous devons investir plus de temps. Cette section est très spéciale pour nous mais, naturellement, ce n’est pas la plus facile à écrire.
Vous pouvez suivre le travail de Raz Xaidan sur son site internet, sur les Archives Jiyan et sur les réseaux sociaux Twitter et Instagram
Matt Broomfield est un journaliste indépendant britannique spécialisé dans la question kurde et co-fondateur du Rojava Information Centre.
Article original à lire sur le site The Kurdish Center for Studies : TO REMEMBER IS TO RESIST: THE JIYAN ARCHIVES & RAZ XAIDAN