Fatma Özdemir est une femme kurde de 66 ans qui gagne sa vie en vendant des herbes aromatiques qu’elle a cultivées dans le magnifique jardin Hevsel de Diyarbakır (Amed).
Elle est arrivée dans la ville il y a 27 ans après que son village a été incendié par des soldats dans le cadre de la politique de la terre brûlée de l’État turc dans les années 1990, lors d’affrontements intenses entre les forces armées turques et le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).
Le village d’Özdemir n’était que l’un des centaines de villages qui ont été évacués de force. Elle vit maintenant dans le village de Çeltikli à Dicle, Diyarbakır. Son village natal lui manque terriblement et a beaucoup souffert pendant de longues années en tant que réfugiée dans son propre pays.
Sa routine quotidienne commence tôt le matin. À 6 heures du matin, elle se rend dans les jardins historiques de Hewsel. Elle ramasse des herbes aromatiques dans les champs pendant 2-3 heures, puis les charge dans sa brouette pour les ramener à la maison où elle les nettoie et les prépare pour la vente.
Lorsque cela est fait, Özdemir repart avec sa brouette, s’arrêtant à divers endroits dans les rues de Sur, dans le centre de Diyarbakır, pour essayer de les vendre.
« Je travaille comme ça depuis 25 ans. Notre village a été incendié. C’est mon travail depuis que je suis arrivée à Diyarbakır », a-t-elle déclaré.
Elle vend trois bouquets d’herbes aromatiques pour 10 livres turques (moins de 1 euros).
« Je continue de vendre les herbes que j’ai ramassées jusqu’à neuf heures du soir », dit-elle, alors qu’elle essaie de rester hors de vue de la police.
« Il y a beaucoup de pression de la police, je dois continuer à me déplacer. À mon âge, c’est difficile de déplacer cette charge par moi-même. »
Depuis qu’elle a eu 66 ans il y a deux mois, elle perçoit la pension de vieillesse, mais elle doit encore travailler car la pension est inférieure au tiers du SMIC : « Je dois payer un loyer, c’est dur de joindre les deux bouts, donc je dois travailler », dit-elle.
« Nous essayons tous de gagner notre pain et notre beurre. Je dois continuer à travailler, même à mon âge. J’aimerais avoir un endroit fixe pour vendre mes plantes. »