KURDISTAN DU SUD / IRAK – Vers minuit le 19 juin 1963, les habitants de Silêmanî entendirent les haut-parleurs annoncer : « Personne ne sort, sous peine de mort ».
Un témoignage sur ce que les habitants de la ville appellent communément « le couvre-feu ».
Personne ne savait qui avait fait l’annonce. Des chars et des véhicules blindés, pilotés par la police de sécurité et les autorités militaires, sont apparus dans toute la ville ; de petits ponts sortant de la ville ont été détruits pour empêcher quiconque de s’échapper. La plupart des gens n’étaient pas informés.
Ils allés à leur travail le matin et ils ont été capturés et exécutés sur le chemin du travail. Ils [l’armée] amenèrent des camions et commencèrent à capturer des hommes de treize, quatorze à soixante-dix ans.
Les gens se dépêchaient de cacher leurs fils dans des réservoirs d’eau, derrière des placards ou n’importe où où ils pensaient qu’ils seraient le plus en sécurité tout en essayant de garder leurs jeunes filles hors de vue par crainte de viols.
Mon père avait six ans quand les soldats ont pris d’assaut leur maison. Ma grand-mère et sa belle-mère se sont jetées aux pieds des soldats, les suppliant de ne pas prendre mon grand-père mais de les battre.
Le côté maternel de la famille a eu plus de chance. Le soldat qui est allé chez eux était gentil, ne voyant que des femmes et des filles dans la maison et un nouveau-né, il a décidé de ne pas prendre mon grand-père. C’est pour cela qu’ils ont nommé le nouveau-née « Dilxoş », ce qui signifie « cœur joyeux / heureux ».
Mais ils ont emmené trente mille personnes en captivité. Enseignants, commerçants, étudiants, pères, fils, oncles, etc.
Les hommes et les garçons ont été rassemblés de façon brutale et transportés dans ce qui est aujourd’hui la place de la liberté de la ville, où des milliers d’hommes et de garçons ont été forcés d’aller dans des écuries surpeuplées où ils ont été privés de nourriture, d’eau et de sanitaires, parfois pour des jours.
Des exécutions ont eu lieu pendant la captivité, ainsi que des passages à tabac et des humiliations en étant contraints d’injurier l’image de Mollah Mustafa Barzani. Ceux qui en ont été témoins disent que même sans les coups, les conditions de vie étaient la mort en soi.
Au début, personne ne s’est rendu compte que des gens avaient été exécutés. Beaucoup avaient été libérés plus tard après quelques semaines de prison, y compris mon grand-père].
Cela a été découvert en novembre 1963, après la chute du gouvernement Baath, lorsqu’un vieil homme kurde qui faisait du pain pour l’armée irakienne est venu parler aux habitants de la fosse commune près de la base, sur la colline Seywan. Les soldats avaient posé des pierres autour pour la marquer.
Tous les parents des disparus et d’autres personnes de la ville ont participé à l’exhumation. Yassin Muhammad a été reconnu parce qu’il avait un espace entre ses deux dents. Ils ont trouvé dans sa poche un mouchoir de soie blanche, qui servait à donner des bonbons aux mariées.
Certains de ses amis la lui avaient donnée la veille de sa capture. Le deuxième corps était celui d’Ismaël Ibrahim, ils savaient que c’était lui car il avait des clés et un porte-clés que sa femme reconnaissait. Anwar Dartash a été reconnu par ses chaussures blanches.
Le quatrième cadavre à venir était celui d’Hamapour Mohammed Haji Saleh. C’est son père, debout, son fils sur une palette, en décomposition, la tête près des pieds de son père. Son père a dit : « Je n’ai pas de photo de moi avec mon fils, alors s’il vous plaît, prenez notre photo ensemble ».