Dans l’article suivant, le site Kurdish Center for Studies revient sur le scandale du salut des Loups Gris turcs effectué à la fin du match Australie-Turquie le 2 juillet dernier, déclarant qu’« On ne peut pas séparer le sport de la politique », avant de poursuivre ainsi:
Bien que nous aimions croire que les matchs de football sont des spectacles neutres et apolitiques, ils sont indissociablement liés à un contexte sociopolitique plus large auquel il est inévitable d’échapper (comme le savent tous les supporters kurdes d’Amedspor). La semaine dernière, cette idée a été pleinement mise en évidence, déclenchant un débat plus large sur la frontière entre la fin de l’expression de soi et le début du discours de haine violent.
Le 2 juillet au soir, le footballeur turc de 26 ans Merih Demiral a marqué deux buts pour la Turquie, menant son pays à la victoire contre l’Autriche lors de leur match de l’Euro 2024 à Leipzig en Allemagne. Cependant, après son deuxième but, il a célébré en courant vers les supporters turcs ravis dans les tribunes et a fièrement exécuté le salut des Loups Gris avec les deux mains. S’en est suivie une controverse internationale impliquant tout le monde, des fédérations de football aux ambassadeurs, en passant par les ministres nationaux et les présidents, laissant de nombreux fans occasionnels s’interroger sur le contexte plus large des signes de main de Demiral ?
Qui sont les Loups Gris ?
Les Loups Gris (Bozkurtlar), officiellement connus sous le nom de Foyers Idéalistes (Ülkü Ocakları), sont l’aile jeunesse paramilitaire néofasciste et virulemment raciste du Parti du mouvement nationaliste turc (MHP), qui fait partie d’une coalition au pouvoir avec le Parti de la justice et du développement (AKP) de Tayyip Erdoğan. Leur vision politique d’extrême droite est une combinaison d’islamisme conservateur, d’antisémitisme et de touranisme mythique hyper nationaliste, qui les voit comme les troupes de choc pour faire naître un monde turc uni des Balkans à la Sibérie. Leur xénophobie fanatique envers les Turcs non sunnites les a conduits à terroriser et à assassiner en fonction de l’ethnicité (Kurdes, Arméniens, Grecs, Assyriens et Arabes), de la religion (Alévis, Chrétiens et Juifs) et de la politique (toute personne de gauche politique). Ils financent leur tristement célèbre organisation criminelle par une combinaison de trafic d’armes, de trafic de drogue, de trafic d’êtres humains, d’extorsion et de soutien de l’État profond turc, qui les utilise pour intimider leurs adversaires dans toute l’Europe et en Turquie.
En tant qu’escadron de la mort paramilitaire soutenu par Ankara, les Loups gris ont reçu carte blanche depuis leur fondation en 1968 pour attaquer ouvertement les ennemis présumés de l’État turc. Cette bénédiction de l’État pour assassiner des milliers de ses opposants a donné lieu à une liste d’atrocités notables, notamment le massacre de la place Taksim (1977) – où ils ont assassiné 34 gauchistes, le massacre de Maraş (1978) – où ils ont assassiné plus de 100 Kurdes alévis, le massacre de Beyazıt (1978) – où ils ont fait exploser 7 étudiants de gauche, le massacre de Bahçelievler (1978) – où ils ont abattu 7 autres étudiants, le massacre de Çorum (1980) – où ils ont assassiné 57 jeunes alévis, et le massacre de Sivas (1993) – où ils ont brûlé vifs 35 intellectuels alévis à l’hôtel Madımak. Dans le cas de ce dernier, cela s’est produit le 2 juillet, ce qui signifie que lorsque les mains de Demiral ont dessiné la forme du Loup Gris devant des milliers de supporters rugissants sur le terrain de football [cela intervenait le jour où on commémorait le 31e anniversaires du massacre de Sivas où une foule a fait le même geste alors qu’on brûlait vives 35 personnes dans l’hôtel Madimak].
Loin de chez eux, dans la diaspora européenne, les Loups Gris ont tristement tenté d’assassiner le pape Jean-Paul II en 1981 et on les retrouve aujourd’hui souvent en train de distribuer des versions turques de Mein Kampf d’Adolf Hitler, de vandaliser des mémoriaux du génocide arménien ou de mener des attaques de foule contre les Kurdes – comme ils l’ont récemment fait en mars 2024 en Belgique contre des familles kurdes revenant des célébrations du Newroz.
C’est pour ces raisons que de nombreux Kurdes, Arméniens et autres cibles des Loups Gris génocidaires ont immédiatement déclaré que le salut des Loups Gris de Merih Demiral était similaire à celui de quelqu’un qui lance le Sieg Heil ! et que le groupe devait être considéré comme la version turque des néonazis. Il est intéressant de noter que le fondateur des Loups Gris, Alparslan Türkes (1917-1997), qui était un admirateur d’Hitler et des nazis, a décrit le geste de la main du loup en ce sens :
« Le petit doigt symbolise les Turcs, l’index symbolise l’Islam, l’anneau – ou le museau – symbolise le monde. Le point où les trois autres doigts se rejoignent est un timbre. Cela signifie que nous allons mettre le timbre turco-islamique sur le monde. »
L’Allemagne réagit au geste de Demiral
En Allemagne, pays hôte de l’Euro 2024, où toute sympathie envers le nazisme est interdite, la ministre de l’Intérieur Nancy Faeser a immédiatement appelé l’UEFA à punir Demiral pour ce geste, déclarant : « Les symboles de l’extrême droite turque n’ont pas leur place dans nos stades. Utiliser le Championnat d’Europe de football comme une plateforme pour le racisme est totalement inacceptable. Nous attendons de l’UEFA qu’elle enquête sur cette affaire et envisage des sanctions. »
Son indignation était justifiée, mais elle soulevait aussi la question plus vaste de savoir pourquoi son pays n’a pas interdit les Loups Gris comme d’autres l’ont fait en Europe ? D’autant plus que le groupe est suffisamment menaçant pour être surveillé par l’agence fédérale allemande, qui surveille leurs activités. Il s’agit également du plus grand groupe extrémiste d’Allemagne, avec plus de 12 000 membres estimés. De plus, le 20 mai 2021, le Parlement européen, dont l’Allemagne fait partie, a exhorté l’Union européenne à désigner les Loups Gris comme une organisation terroriste. Mais le gouvernement allemand ne l’a toujours pas fait.
Ailleurs en Europe, le groupe est actuellement interdit en France et son geste de la main est interdit en Autriche depuis 2019, où il est passible d’amendes pouvant aller jusqu’à 4 000 €. Le fait que Demiral ait exécuté son salut du loup contre le seul pays qui inflige spécifiquement des amendes aux personnes qui font ce geste (l’Autriche) est une autre ironie de ce drame général.
Demiral joue l’innocent
S’exprimant après le match, Demiral a défendu ce geste mais a prétendu qu’il s’agissait d’une expression apolitique de fierté nationale, déclarant :
« Cela a à voir avec cette identité turque, car je suis très fier d’être turc. Et je l’ai ressenti au plus haut point après le deuxième but. C’est ainsi que j’ai fini par faire ce geste. Je suis très heureux de l’avoir fait. J’ai vu des gens dans le stade qui faisaient ce signe. (…) »
Lorsqu’on lui a donné l’occasion de s’expliquer à nouveau sur ce geste, Demiral a répondu : « Comment puis-je expliquer cela ? Bien sûr, nous sommes tous turcs. (…) Nous sommes très fiers. Je suis très fier en tant que personne d’être turc. C’est donc ce que j’ai fait. C’était le sens de ce geste. C’est tout à fait normal. » Demiral a ensuite exprimé son espoir d’avoir « d’autres occasions de faire à nouveau le même geste ».
Plus tard dans la soirée, Demiral a publié un message sur X le montrant en train de célébrer le salut avec la phrase « ne mutlu Türküm diyene », ce qui signifie « Heureux celui qui se dit ‘je suis turc’ ». Cette phrase, inventée par Mustafa Kemal Atatürk (fondateur de la Turquie moderne), a une signification sinistre pour les minorités en Turquie, comme les Kurdes, les Arméniens, les Grecs et les Assyriens.
Si l’on pensait que Demiral n’était qu’un athlète désorienté, l’histoire montre qu’il n’est pas étranger aux controverses politiques. Il était également au cœur du dernier grand scandale du football turc , le 11 octobre 2019 , après un but de la Turquie contre l’Albanie lors d’un match de qualification pour l’Euro 2020. Demiral était l’un des joueurs turcs qui ont participé à un « salut militaire » controversé célébrant le dernier assaut d’Erdoğan contre les Kurdes. Le même jour, il a ouvertement déclaré sur Twitter son soutien à l’invasion turque du Rojava (nord de la Syrie), qui a conduit l’armée turque à envahir les villes kurdes de Serê Kaniyê et Girê Spî. Peu de temps après, des responsables français ont appelé à des sanctions contre l’équipe nationale turque.
Demandes de responsabilité
Après la dernière controverse autour de Demiral, de nombreux journalistes et observateurs ont exigé qu’il soit sanctionné par une suspension, voire une interdiction de pratiquer le sport. Le journaliste autrichien Michael Bonvalot a écrit : « Il arbore ouvertement le symbole des Loups Gris fascistes. Ces paramilitaires ont été responsables de milliers de morts et siègent aujourd’hui au gouvernement turc aux côtés de l’AKP d’Erdogan. Quand l’UEFA réagira-t-elle ? » De même, Duzen Tekkal, une journaliste germano-yazidie, s’est indignée de ce geste, affirmant qu’elle recevait depuis des années des menaces de mort de la part de membres des Loups Gris en Allemagne, déplorant : « Le fait que Merih Demiral fasse ici le salut du loup de l’extrême droite est une moquerie envers les victimes. »
L’expert politique turc Nick Ashdown a donné son analyse de la situation, en faisant remarquer :
« Il y a évidemment une énorme diaspora turque en Allemagne, et je suis sûr que beaucoup de gens de la diaspora auraient été heureux de voir le salut du loup. Mais beaucoup d’autres auraient été horrifiés de le voir, en particulier les membres de diverses minorités, comme la minorité kurde ou la minorité religieuse alévie. Ces groupes ont souvent été pris pour cible par les Loups gris et cette violence se produit également en Europe, où des groupes kurdes et des groupes turcs de Loups gris s’affrontent souvent dans les rues, en particulier lors de matchs sportifs ou d’événements similaires. »
Ashdown a ensuite décrit l’idéologie fasciste violente des Loups Gris, en notant :
« On pourrait le qualifier de groupe fasciste dans le sens où la violence est au cœur de son action. Il y a une obsession pour l’ordre et la sécurité, une sorte de vénération de l’État en tant que garant de cet ordre et de cette sécurité, et une idolâtrie des forces de sécurité et de l’armée. Il y a une hostilité envers les minorités et d’autres groupes extérieurs. C’est très nationaliste. »
La Turquie défend Demiral
Le gouvernement turc est l’un des groupes qui a soutenu sans équivoque les actions de Demiral. Le chef du MHP, Devlet Bahceli, a condamné l’enquête de l’UEFA sur le geste de Demiral, la qualifiant de « partiale et erronée », affirmant que l’UEFA participait à une « caravane maléfique » aux côtés de « groupes internes manifestement hostiles aux Turcs et à la Turquie ». Bahceli a reconnu que le geste était « le signe de Bozkurt » de son organisation (et non un symbole national innocent de fierté comme de nombreux Turcs l’ont prétendu sur les réseaux sociaux), mais a proclamé que « le signe du Loup Gris fait par (…) Merih (…) est le message de la nation turque au monde ».
Le gouvernement d’Erdoğan a convoqué le lendemain l’ambassadeur allemand à Ankara. Le porte-parole du parti au pouvoir, l’AKP, Omer Celik, a qualifié d’« inacceptables » les critiques contre Demiral. Pour tirer profit de la controverse, le leader turc Erdoğan a annulé sa présence au sommet de l’Organisation des États turcs (OET) qui se tenait en Azerbaïdjan le samedi 6 juillet, afin de se rendre à Berlin et d’assister au match de football entre la Turquie et les Pays-Bas.
Demiral suspendu, la Turquie défie
Suite à cet incident, l’UEFA a qualifié les actions de Demiral de « comportement inapproprié » et a nommé un inspecteur d’éthique et de discipline conformément à l’article 31 de son règlement disciplinaire pour enquêter sur l’affaire. Vendredi 5 juillet, l’UEFA a officiellement suspendu Demiral pour deux matchs, avec un communiqué indiquant :
« L’instance d’appel (de l’UEFA) a décidé de suspendre le joueur de la Fédération turque de football Merih Demiral, pour un total de deux (2) matches de compétition par équipes représentatives de l’UEFA pour lesquels il aurait autrement été éligible, pour non-respect des principes généraux de conduite, pour violation des règles fondamentales de bonne conduite, pour avoir utilisé des événements sportifs pour des manifestations de nature non sportive et pour avoir jeté le discrédit sur le sport du football. »
Cette interdiction exclut Demiral du quart de finale de son équipe contre les Pays-Bas samedi, et de la demi-finale, si la Turquie se qualifie.
La décision a été critiquée en Turquie, et la Fédération turque de football a fait appel de la décision devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). De son côté, le vice-président turc, Cevdet Yilmaz, a dénoncé la décision comme étant inacceptable et a appelé à sa « correction ».
Interdisez-le également en dehors du terrain
Cette saga a ouvert de nombreuses plaies et a suscité un débat sur la question de savoir si l’Allemagne et le reste de l’Europe devraient interdire le geste de la main des Loups Gris comme l’Autriche ou interdire le groupe comme la France. En tant qu’organisation de recherche kurde basée en Allemagne, nous, au Centre d’études kurdes (KCS), croyons sans équivoque que les deux mesures sont nécessaires.
Le « salut du loup » n’est pas un geste inoffensif et ludique de « fierté turque », mais un acte d’intimidation ethnique représentant un gang criminel néofasciste notoire qui a terrorisé et assassiné des milliers de victimes innocentes. Si une nation comme l’Allemagne décide que l’autorisation du salut nazi est néfaste pour le tissu social parce qu’il constitue une menace directe pour la sécurité d’autrui, alors le salut des Loups gris remplit la même fonction. De plus, l’UEFA devrait décréter que tout futur joueur faisant ce geste de la main sera banni à vie, tout comme la Fédération hellénique de football l’a fait avec le footballeur Georgios Katidis lorsqu’il a fait le salut nazi en mars 2013 après avoir marqué un but. Dans ce cas, la fédération grecque de football a qualifié cela de « grave provocation » qui insultait « toutes les victimes de la bestialité nazie ».
De même, le salut des Loups gris est une insulte à toutes les victimes de la bestialité ultranationaliste turque, car ce geste continue d’être utilisé dans le monde entier pour célébrer leurs atrocités. En fait, juste un jour avant le geste sur le terrain de Demiral, une vidéo a émergé d’un homme turc à Istanbul brandissant un couteau et menaçant de tuer des réfugiés arabes tout en faisant le salut des Loups gris. De plus, nous avons vu le salut des Loups gris utilisé par le militant turc Emrah Çelik en avril 2020 après avoir décapité un soldat syrien, et par les soldats turcs alors qu’ils envahissaient la ville kurde d’Afrin en 2018, pour installer leur occupation brutale qui dure maintenant depuis 6 ans. De plus, lorsque les soldats azerbaïdjanais ont récemment pillé la ville arménienne de Stepanakert en Artsakh, ils ont fièrement exécuté le salut des Loups gris, tout comme les mercenaires djihadistes turcs l’ont fait à chaque fois qu’ils occupaient une nouvelle ville kurde au Rojava.
Il ne s’agit pas ici d’une question de liberté d’expression, mais de savoir si la société va ou non autoriser ouvertement des menaces de mort fascisantes contre des minorités ciblées en raison de leur appartenance ethnique ou religieuse. Et dans ce cas, nous, au KCS, pensons que le salut des Loups Gris (et leur organisation) devrait être définitivement interdit sur les terrains de football et dans les rues d’Europe.
Article de The Kurdish Center for Studies, version originale à lire ici: