TURQUIE – À l’occasion du 33e anniversaire de la disparition en détention de Bekir Demir, un jeune Kurde arrêté par l’armée turque dans la province de Diyarbakir (Amed) en octobre 1993, la demande d’une enquête approfondie et de la poursuite des responsables a été réitérée. Le fils de Bekir Demir, Osman Demir, a déclaré : « Nous n’avons même pas pu faire notre deuil correctement. Nous vivons dans un deuil incomplet depuis 33 ans. »
Depuis plus de trente ans, la famille de Bekir Demir tente de découvrir ce qui lui est arrivé après son arrestation par des soldats turcs à l’âge de 29 ans. Bien que de nombreux témoins l’aient vu emmené lors d’une opération militaire en octobre 1993, son sort demeure inconnu. L’enquête a été classée sans suite pour cause de prescription, et les archives militaires sont restées classifiées. Lors de leur 1129e veillée sur la place Galatasaray à Istanbul, les Mères du samedi ont donc demandé la réouverture de l’enquête et la publication des archives militaires.
L’initiative « Mères du samedi », qui lutte depuis des décennies pour faire éclater la vérité sur les disparitions forcées en Turquie, a rendu hommage à Demir aux côtés de défenseurs des droits humains. Les participants portaient des photos des personnes disparues et tuées, ainsi que des œillets rouges. La déclaration de la Commission contre les disparitions forcées en détention de l’Association des droits humains (IHD) a été lue par Zeynep Yıldız.
Emmené par des soldats devant sa famille
Bekir Demir, originaire de Batman, vivait avec sa famille à Adana et gagnait sa vie comme chauffeur de taxi à la gare routière. En octobre 1993, ce père de quatre enfants se rendit avec sa femme et leur enfant de 18 mois au hameau de Badi, qui fait partie du village d’Alacakepir, dans le district de Kulp, à Amed. Un collègue l’y avait invité pour acheter du miel, des noix et d’autres provisions d’hiver chez son beau-père.
À l’époque, l’armée turque menait d’importantes opérations militaires dans la région sous le commandement du général Yavuz Ertürk. Le 13 octobre 1993, deuxième jour de la visite de la famille, des soldats entrèrent également à Badi. Une trentaine d’habitants furent rassemblés sur la place du village et leurs papiers d’identité furent contrôlés.
Parce que Demir n’était pas du village, il a été pris pour cible. Sous prétexte que le commandant souhaitait le voir, des soldats l’ont emmené à bord d’un hélicoptère militaire. Son épouse et de nombreux villageois ont été témoins de la scène. Depuis, on est sans nouvelles de Demir. Sa famille a alors fait appel auprès des autorités provinciales, de la gendarmerie et de différents parquets. En vain. Malgré les témoignages de témoins oculaires décrivant son arrestation, les autorités ont d’abord prétendu que les preuves étaient insuffisantes.
Des archives militaires seraient submergées dans l’eau
Les plaintes déposées par la famille en 1995 et 2002 n’ont pas permis d’élucider le sort de Demir. Les autorités ont affirmé qu’aucune opération militaire n’avait eu lieu dans la région au moment de sa disparition. Or, des documents officiels révélés ultérieurement ont confirmé le déploiement d’unités de la 2e brigade commando de Bolu.
La gestion des archives militaires est particulièrement préoccupante pour la famille. Le 6 novembre 2011, le parquet militaire avait demandé à la Brigade commando de Bolu de divulguer l’identité des officiers et sous-officiers ayant participé à l’opération d’Alacakepir. Les informations demandées n’ont pas été fournies. L’explication avancée était que le bâtiment abritant les archives avait été inondé, rendant les documents inaccessibles.
De ce fait, l’identité des militaires responsables est restée inconnue. Le 3 novembre 2014, le parquet de Kulp a classé l’affaire sans suite, faute de prescription. Le recours formé par la famille a été rejeté le 5 mars 2015 par un tribunal d’Amed (Diyarbakır). Une requête auprès de la Cour constitutionnelle turque n’a pas permis d’éclaircir l’affaire. La plainte pour violation du droit à la vie a été déclarée irrecevable pour cause de dépassement du délai de saisine. La famille s’est alors tournée vers la Cour européenne des droits de l’homme.
Les Mères du samedi ont critiqué le manque d’examen approfondi des témoignages oculaires détaillés et des archives opérationnelles militaires. Elles ont affirmé qu’une enquête efficace aurait permis d’établir la vérité sur cette affaire il y a des années. « La réponse apportée à la quête de justice de la famille de Bekir Demir, qui dure depuis 33 ans, ne peut se limiter à des décisions fondées sur la prescription et à des explications concernant des archives manquantes », a déclaré Zeynep Yıldız. Elle a souligné que les autorités doivent respecter leurs obligations internationales d’enquêter sur les disparitions forcées et de traduire les responsables en justice.
« La vie d’une famille s’est évanouie entre ces bureaux. »
Le fils de Demir, Osman, a livré un témoignage particulièrement poignant sur les conséquences de la disparition non élucidée de son père. Dans une lettre adressée à la veillée, lue à haute voix par Nazım Dikbaş, membre de l’IHD, il a raconté qu’il n’avait que six ans lorsque son père a été emmené. « J’étais l’aîné de quatre enfants. À l’époque, j’étais trop jeune pour comprendre ce qui s’était passé. Mais chaque année qui passait, en grandissant, je ressentais plus douloureusement ce que signifie pour un enfant de perdre son père. »
Osman a déclaré que toute la famille attendait une réponse depuis 33 ans. Il a expliqué que le dossier avait circulé entre différentes autorités pendant des décennies, sans qu’aucun tribunal ne se penche véritablement sur la question centrale. « Pendant des années, le dossier a été transféré d’un bureau à l’autre. Entre-temps, la vie d’une famille s’est évanouie. Depuis plus de trente ans, aucun tribunal n’a examiné le fond de la question : « Où est Bekir Demir ? » »
Osman Demir a également mis en cause la responsabilité des institutions étatiques. Comment une personne peut-elle disparaître sans laisser de traces après avoir été détenue par les forces de sécurité de l’État ? Comment un État peut-il ignorer quels membres de ses propres forces armées ont participé à une telle opération ? Dans sa lettre, il a exhorté le ministère de la Justice et le parquet à rouvrir l’enquête, à interroger à nouveau les témoins et à cesser de classer l’affaire au motif de la prescription.
Il a sommé le ministère de la Défense, le commandement de la gendarmerie et la justice militaire de divulguer tous les documents relatifs aux unités déployées dans la région en 1993 et à leurs commandants. « Nous voulons savoir ce qui est arrivé à notre père, qui l’a emmené et où. Nous exigeons que les responsables soient traduits en justice. C’est un droit fondamental. »
Osman Demir a conclu sa lettre par un appel aux institutions de l’État : « L’engagement d’un État envers la justice ne se mesure pas à l’aune de sa démonstration de force, mais à celle de sa capacité à assumer ses responsabilités. En l’espèce, la sincérité de l’État se mesurera non à ses paroles, mais à ses actes. »
Depuis plus de 31 ans, les mères du samedi demandent justice pour leurs disparu.e.s