TURQUIE – Les membres de la direction du Barreau d’Istanbul ayant dénoncé le meurtre des journalistes kurdes Nazim Daştan et Cihan Bilgin par un drone turc au Rojava le 19 décembre 2024 ont été démis de leur fonction par un tribunal d’Istanbul qui les accuse de « propagande pour une organisation terroriste » et « diffusion publique d’informations trompeuses au public par le biais de la presse ».
Un tribunal d’Istanbul a démis de leurs fonctions le président du barreau d’Istanbul, İbrahim Özden Kaboğlu, et tous les membres du conseil d’administration, citant leur déclaration sur la mort de deux journalistes lors d’une frappe aérienne en décembre dans le nord de la Syrie.
Le deuxième tribunal civil de première instance d’Istanbul a rendu sa décision lors de l’audience d’aujourd’hui, rejetant les demandes d’audition de témoins et d’avis de l’Union des barreaux turcs (TBB). Il a également rejeté la requête de la défense visant à récuser le juge, invoquant un manque de preuves convaincantes. Le procès se poursuivra sur les chefs d’accusation retenus contre les membres du conseil.
Citant l’article 77/5 de la loi turque sur la profession d’avocat, le tribunal a jugé que les membres du conseil avaient outrepassé le mandat du barreau et a mis fin à leurs fonctions. Les nouveaux membres du conseil doivent être élus dans un délai d’un mois à compter de la date à laquelle la décision est devenue définitive. La décision peut faire l’objet d’un recours devant le tribunal régional dans les deux semaines suivant sa notification officielle.
L’article cité par le tribunal permet de révoquer les membres du conseil d’administration du barreau s’ils se livrent à des activités dépassant leurs responsabilités définies par la loi.
Tensions dans la salle d’audience
En raison du grand nombre d’observateurs, l’audience a été déplacée dans une salle plus grande. Étaient présents la présidente du TBB, Erinç Sağkan, des bâtonniers de tout le pays, des avocats et des observateurs internationaux.
Prenant sa défense, le bâtonnier d’Istanbul, M. Kaboğlu, a déclaré : « Toute décision rendue ici sera annulée par une cour d’appel, la Cour de cassation, la Cour constitutionnelle ou la Cour européenne des droits de l’homme. Nos demandes sont rejetées sans justification. Cela est contraire à la Constitution. Notre droit à un procès équitable et à la présomption d’innocence est bafoué. Même en temps de guerre, ces droits ne peuvent être violés. »
Le parquet d’Istanbul a violé nos droits en nous ciblant. Les barreaux sont responsables devant leurs assemblées générales. Nos quatre mois de mandat ont été examinés lors de l’assemblée générale extraordinaire du 23 février 2025, et nous avons été blanchis. Nous n’avons vu que Fırat Epözdemir à l’écran ; sa détention n’était fondée sur aucun fondement juridique. Des tribunaux indépendants sont tenus de protéger l’État de droit et la démocratie.
L’ancien bâtonnier d’Istanbul, Turgut Kazan, s’est également adressé au tribunal : « D’après vos décisions provisoires, j’ai l’impression que vous avez déjà accepté cette affaire. Je suis avocat depuis 64 ans. Le procureur ne comprend même pas pourquoi l’article 58 de la loi sur la profession d’avocat a été modifié. J’ai besoin de temps pour m’expliquer, mais nous sommes là depuis ce matin. Veuillez reporter l’audience. »
Rukiye Leyla Süren, membre du conseil, a protesté contre les conditions d’audience en déclarant : « Mon avocat est sorti prendre l’air. Comment suis-je censée faire une déclaration ? C’est une violation des droits humains. Je ne parlerai pas sans la présence de mon avocat. » Le juge a ensuite ordonné une suspension d’audience de 15 minutes.
À la reprise de l’audience, le juge a ordonné l’évacuation de la salle. Les avocats ont refusé de quitter la salle, scandant « Justice, Loi, Liberté » et « Nous ne nous tairons pas, nous n’aurons pas peur, nous n’obéirons pas ». Ils ont alors déposé une requête en récusation du juge et ont quitté la salle tout en poursuivant leur protestation.
En dehors de la salle d’audience, les avocats ont tenté de faire une déclaration à la presse à l’intérieur du palais de justice d’Istanbul, mais la police les a avertis que cela violerait la loi sur les réunions et manifestations publiques.
Arrière-plan
L’affaire fait suite à une frappe aérienne du 19 décembre dans le nord de la Syrie qui a tué deux journalistes, Cihan Bilgin, un reporter de l’agence de presse syrienne Hawar News Agency (ANHA), et le journaliste indépendant Nazım Daştan, qui avait contribué à l’agence de presse Fırat News Agency (ANF).
La Turquie a été accusée d’avoir mené cette frappe, suscitant des critiques internationales. Le gouvernement turc, qui cible régulièrement les zones contrôlées par les Kurdes en Syrie, n’a pas revendiqué la responsabilité de cette attaque.
Suite à cet incident, le Barreau d’Istanbul a publié une déclaration affirmant que cibler des journalistes dans des zones de conflit constitue une violation du droit international humanitaire et des Conventions de Genève. Attaquer des civils non engagés dans des hostilités constitue un crime de guerre au sens du Statut de Rome.
Peu après, le parquet a inculpé Kaboğlu et dix membres du conseil d’administration, alléguant des infractions liées au terrorisme. L’acte d’accusation affirmait que Bilgin et Daştan étaient membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et accusait le barreau de les avoir présentés comme des civils afin de « légitimer le recours à la violence » par une organisation terroriste. Le parquet a également soutenu que cette déclaration avait « troublé l’ordre public ». (Bianet)