IRAK / KURDISTAN DU SUD – Les autorités kurdes d’Irak ont arrêté des politiciens, des journalistes et des militants afin de les empêcher de se joindre aux manifestations anti-corruption d’août, a déclaré Human Rights Watch.
Les autorités de la région du Kurdistan irakien ont tenté de réprimer les manifestations anti-corruption des 5 et 6 août en arrêtant de manière préventive des dizaines de journalistes et de personnalités politiques, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié dimanche.
Invoquant l’aggravation de la pauvreté et des conditions économiques sous le gouvernement du Parti démocratique du Kurdistan (PDK), la formation politique d’opposition Nouvelle génération avait appelé à des manifestations à Erbil, Sulaymaniyah et Duhok, les trois plus grands gouvernorats de la région autonome du Kurdistan d’Irak (KRI).
Les forces de sécurité ont réagi en arrêtant des dizaines de journalistes, de militants et de politiciens avant les manifestations et en ciblant les journalistes tout en réprimant les foules avec des gaz lacrymogènes une fois les manifestations commencées, a déclaré Human Rights Watch.
Rahman Gharib, directeur de Metro Center, organisation de surveillance des médias, a déclaré à Human Rights Watch que les forces de sécurité irakiennes ont pris pour cible 60 journalistes et organes de presse pendant les manifestations, commettant 78 violations des droits.
Sirwan Gharib, rédacteur en chef du site d’information indépendant Westga News, a déclaré que les forces de sécurité intérieure du KRI, les Asayish, attendaient les manifestants et la presse sur la place où les manifestations avaient été déclenchées. Les agents de sécurité ont rapidement arrêté Gharib et son équipage, les relâchant sans inculpation quelques heures plus tard.
« Nous avons tous été emmenés dans un minibus vers les bureaux de sécurité d’Asayish, où ils ont confisqué nos téléphones portables et nous ont traités comme des criminels. Mais couvrir l’actualité est un droit fondamental, pas un crime. Pendant l’enquête, ils m’ont dit que nous n’avions pas la permission [de couvrir les manifestations]. Je leur ai dit que j’étais journaliste et que lorsque je couvrais des manifestations, je n’avais pas besoin d’autorisation » , a-t-il déclaré
Pendant ce temps, 86 membres du Mouvement Nouvelle Génération ont été arrêtés avant et pendant les manifestations, a déclaré l’un des dirigeants du parti, Taha Ahmed Saeed, à Human Rights Watch.
Saeed a déclaré qu’il avait été détenu pendant quatre jours jusqu’à ce qu’il ait payé sa caution après avoir été accusé d’avoir incité aux manifestations. Il n’a pas été informé s’il avait des charges pendantes lors de sa libération.
Des officiers d’Asayish ont également arrêté trois députés irakiens, dont le député du Mouvement de la nouvelle génération, Rebwar Abdul Rahman, qui ont déclaré avoir été arrêtés alors qu’ils se rendaient aux manifestations, puis relâchés sans inculpation.
« À 16 h 30, Asayish nous a arrêtés tous les trois à seulement 200 mètres de la place de la manifestation. Ils nous ont mis dans un minibus et nous ont fait faire le tour de la ville pendant quatre heures, puis ils nous ont déposés sur la 60e rue. [Les forces de sécurité] ne nous ont pas montré de mandat d’arrêt, ils nous ont juste dit qu’ils avaient l’ordre de nous arrêter. Ils ne voulaient tout simplement pas que la manifestation ait lieu», a déclaré Abdul Rahman à Human Rights Watch.
« Utiliser la répression arbitraire pour réprimer les manifestations et intimider les militants et les journalistes est une recette pour répandre davantage de griefs parmi les résidents du KRI. La meilleure façon de répondre à la colère du public est de garantir le respect des droits et libertés fondamentaux, y compris le droit de manifester pacifiquement », a déclaré Adam Coogle, directeur adjoint pour le Moyen-Orient à Human Rights Watch.
Les autorités régionales du Kurdistan utilisent régulièrement les lois régionales telles que celles interdisant le partage d’informations privées ou sensibles sur Internet contre les journalistes et les militants politiques, a déclaré Human Rights Watch.
Medya news: KRI authorities pre-empt protests with arrests – HRW
Kurdistan Region of Iraq: Arrests to Deter Protest