« La Turquie est coincée entre le marteau américain et l’enclume russe en Syrie. Tant que cela ne changera pas son obsession kurde – choix presque impossible étant donné le caractère nationaliste autoritaire du régime Erdogan – les perspectives de la Turquie en Syrie resteront incertaines, pour ne pas dire moroses. »
Le journaliste Cengiz Candar a écrit sur le site Al Monitor que si la Turquie ne changeait pas son obsession kurde, l’avenir du régime turc en Syrie serait voué à l’échec.
Dans un article daté du 28 février, le journaliste Candar écrit que la décision américaine de maintenir 200 soldats dans le nord de la Syrie est un coup dur pour la Turquie.
Candar poursuit ainsi :
« Presque tous les médias turcs ont diffusé les informations de dernière minute sur les déclarations du ministre des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu au sujet de l’accord sur les missiles S-400 avec la Russie. C’était à la suite de ses entretiens avec son homologue américain Mike Pompeo. Cavusoglu a répondu aux questions des journalistes sur l’achat par la Turquie du système de défense antimissile russe S-400. « Il n’est pas nécessaire d’expliquer quoi que ce soit à propos des S-400, car il s’agit d’un accord déjà conclu », a-t-il déclaré, ajoutant que la Turquie ne romprait pas son accord et que « les commentaires des autres ne nous intéressent pas ».
Qui pourraient être ces « autres » ?
Probablement les Américains. Le journal Sabah (…) écrit : « Les responsables américains ont menacé leur allié de l’OTAN que l’achat du système S-400 pourrait compromettre le rachat par la Turquie des avions de combat F-35 de Lockheed Martin et éventuellement entraîner des sanctions américaines. Au cours de multiples négociations avec une délégation américaine, la Turquie a souligné qu’elle avait besoin des systèmes S-400 et Patriot.”
Depuis que le gouvernement turc a signé un accord avec Moscou en décembre 2017 pour acheter le système, la question est devenue une controverse entre Ankara et Washington. Les missiles russes devraient être livrés d’ici à la fin de 2019. La Turquie fait également partie du projet des F-35 et la première livraison est prévue d’ici à 2020.
Jusqu’à récemment, les relations entre Ankara et Washington semblaient se réchauffer, ce qui a provoqué des spéculations selon lesquelles la Turquie pourrait annuler son accord avec la Russie et accompagner son allié, les États-Unis.
Si tel est le cas, qu’est-ce qui a incité Cavusoglu à être si émoussé pour appeler la vente de missiles russes un « fait accompli » tout en insinuant que les préoccupations américaines n’inquiétaient pas de la Turquie ?
Le premier – sinon le seul – décideur politique sur ces questions est le président Recep Tayyip Erdogan, qui exprime de plus en plus de mécontentement à l’égard de la position américaine sur le nord-est de la Syrie. À l’approche des élections locales, Erdogan dirige inlassablement la campagne électorale de son parti en prononçant des discours quotidiens dans tout le pays. Dans chaque discours, il souligne l’intention de la Turquie de créer une « zone de sécurité » dans le nord de la Syrie, adjacente à la frontière commune, d’ une profondeur d’environ 30 à 40 kilomètres. Il veut se coordonner avec les « alliés », c’est-à-dire les Américains, mais si cela n’est pas possible (ce qui semble être le cas), la Turquie a la capacité de la faire respecter elle-même, a-t-il déclaré.
En dépit de ses talents d’orateur et de son discours intimidant sur le nord-est de la Syrie, le président Erdogan transmet une version des événements qui ne correspond pas aux faits. On peut se demander si la Turquie seule pourrait contrôler une zone de sécurité en Syrie sans couverture aérienne. Tant que l’armée américaine sera présente en Syrie, il est peu probable que la Turquie puisse entreprendre une campagne militaire visant à détruire la présence kurde aux côtés de ses alliés arabes dans les Forces démocratiques syriennes.
Par conséquent, la décision américaine de laisser 400 soldats en Syrie réduit rapidement les aspirations de la Turquie à l’est de l’Euphrate. Les discours quotidiens du président Erdogan sur la déception d’Ankara face à la décision de Washington et les remarques de Cavusoglu sur « l’accord conclu » avec la Russie doivent être compris en conséquence.
La décision américaine de laisser 400 soldats en Syrie, dont la moitié seulement sur le vaste territoire du nord de la Syrie, n’a rien à voir avec le maintien de la paix. Le maintien de la paix avec 200 soldats dans les zones les plus instables du monde est une blague triste. Ce qui est grave, c’est que ces 200 soldats portent l’uniforme de l’armée américaine. La décision est donc politique et porte un message explicite : tant que les troupes américaines sont sur le terrain en Syrie, aucune partie jugée inapte par les États-Unis, que ce soit l’Iran ou le régime de Damas, ne peut la posséder. C’est aussi un message implicite que les Américains ne veulent pas voir – du moins à ce stade-ci – le nord-est de la Syrie dans la sphère d’influence de la Russie.
Parmi toutes les parties impliquées dans l’imbroglio syrien, c’est la Turquie qui a manifesté son intérêt d’intervenir, comme ce fut le cas à Afrin en janvier 2018. Erdogan s’est engagé à éliminer les unités de protection du peuple kurde (YPG) de la région, en se préparant à une incursion turque. Être privé de ses projets à l’approche du jour des élections est sans aucun doute un gros problème pour Erdogan.
En ce sens, les Kurdes de Syrie sont soulagés par la décision américaine de rester. Du côté américain, conclure un accord avec la Turquie sur une zone tampon est irréaliste, tant que la position de la Turquie vis-à-vis des Kurdes est un jeu à somme nulle. Si les Américains déclarent leur présence comme une zone tampon entre la Turquie et les Kurdes de Syrie, les bénéficiaires seront les Kurdes. Ce sont les Kurdes qui ont été déconcertés par la possibilité d’une invasion turque, qui conduirait à leur déracinement, comme cela s’est passé il y a environ un an à Afrin.
Les Américains peuvent essayer de rassurer la Turquie – comme ils le sont déjà – en présentant la zone tampon comme une garantie pour la Turquie, qui considère la présence kurde dans le nord de la Syrie comme une menace existentielle. Mais il est difficile de croire que les Kurdes sans littoral, qui luttent pour leur survie, constituent une véritable menace transfrontalière pour la Turquie, au sens physique du terme.
C’est pourquoi la zone tampon américaine fonctionne pour les Kurdes et non pour la Turquie. C’est la raison pour laquelle la décision américaine de rester a déconcerté la Turquie, comme en témoigne la déclaration de Cavusoglu. Les Kurdes, quant à eux, ne cachent pas leur satisfaction. Les Kurdes croient toujours qu’il est possible que les États-Unis les vendent, mais cela ne semble pas aussi imminent que juste après l’annonce du retrait des États-Unis par Trump en décembre 2018.
Trump est-il revenu sur sa décision ? Il refuse de le dire, mais il l’a fait.
[Ce nouveau revirement américain] concernant le retrait serait moins blessant pour Erdogan s’il voyait l’avenir de la Syrie du même œil que Vladimir Poutine et Hassan Rouhani, ses partenaires d’Ae stana et dSochi. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a suggéré le 24 février que la police militaire russe soit déployée dans une » zone de sécurité » proposée le long de la frontière syrienne avec la Turquie, mais il est peu probable que cette proposition soit mise en œuvre. Reuters a interprété la déclaration de Lavrov comme » peu susceptible de plaire à Ankara, qui est désireuse de créer la zone mais a souligné qu’elle devait être sous contrôle turc, avec seulement ses propres forces déployées là-bas. La Russie a déclaré que la Turquie n’avait pas le droit de créer la zone sans demander et recevoir le consentement du président syrien Bachar al-Assad. »
Lavrov, tout en reconnaissant que les préoccupations de la Turquie en matière de sécurité sont légitimes, n’a pas caché que la Russie et la Turquie étaient en désaccord sur la politique à l’égard des Kurdes syriens. Pour Erdogan, ce sont des terroristes liés au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), mais la Russie et l’Iran ne les voient pas de cette façon.
Les Russes tentent de persuader la Turquie de transiger avec Assad et reconnaissent son droit de rétablir son autorité sur les territoires syriens couverts par la Turquie.
La Turquie est coincée entre le marteau américain et l’enclume russe en Syrie. Tant que cela ne changera pas son obsession kurde – choix presque impossible étant donné le caractère nationaliste autoritaire du régime Erdogan – les perspectives de la Turquie en Syrie resteront incertaines, pour ne pas dire moroses. »