Nujeen Mustafa, une jeune Kurde originaire de Kobanê, ayant grandi à Alep, en Syrie, a parcouru 5600 km à travers l’Europe en fauteuil roulant. Elle est maintenant l’une des principaux porte-parole des réfugiés handicapés et a reçu un important prix HRW.
« J’ai fui en janvier 2014 », a-t-elle déclaré à propos de son départ de la Syrie. Elle a appelé Alep « très belle, l’un des meilleurs endroits où aller » – mais y rester n’était pas possible.
« C’est à ce moment-là que DAECH a fermé ses portes. Nous savions simplement que nous devions partir… nous en avions marre de tout, d’être tout le temps inquiets, de ne pas savoir si nous vivrions demain. Nous nous sommes enfuis pour aller en sécurité. »
Comme beaucoup de réfugiés syriens, Nujeen et sa famille ont fui par la frontière avec la Turquie voisine.
Mais comme beaucoup de réfugiés syriens, le sursis n’est que temporaire et partiel. Ils n’étaient plus en danger de mort immédiat à cause de la guerre civile qui sévissait dans le pays ou des terroristes de l’Etat islamique (EI), mais leurs options en matière de travail, d’éducation, de logement et même de nourriture de base étaient sévèrement limitées.
« J’ai réalisé qu’il n’y avait rien à l’horizon pour la famille », a déclaré Nujeen.
« Ce n’était pas très différent de la Syrie. Je ne pouvais pas aller à l’école, je ne pouvais pas continuer ma vie. Nous avons donc pris un coup, nous avons dit : allons en Europe, finissons-en avec ça ».
Nujeen avait 16 ans quand elle et sa sœur aînée Nasrine ont franchi le pas, décidant de risquer la périlleuse traversée de l’Europe à la recherche de sécurité. Leur destination : l’Allemagne, après avoir appris que les dirigeants politiques du pays ouvraient les portes aux réfugiés.
Le trajet de 5 600 kilomètres à travers la majeure partie de l’Europe continentale – traversée de huit pays vers la Grèce par un canot pneumatique, et traversé par la Macédoine, la Serbie, la Croatie, la Slovénie et l’Autriche – a été effectué par d’innombrables réfugiés entre 2014 et 2016. sur des centaines de milliers de réfugiés au cours de cette période, mais peu d’entre eux se sont volontairement engagés dans un voyage aussi difficile que celui que Nujeen et sa sœur ont accompli.
Nujeen est née avec une infirmité motrice cérébrale. Les sœurs ont fait le périlleux trajet à pied, poussant le fauteuil roulant en acier de Nujeen à fond.
« J’étais assez enthousiaste, j’allais explorer l’Europe, j’allais voir le monde et rencontrer des gens », a déclaré Nujeen au quotidien.
« Cela ressemblait à une aventure pour moi, à un jeu que vous regardez ou à une sorte de dessin animé. »
Elles ont voyagé sur des routes de gravier et de boue, pas tout à fait favorables aux pneus de fauteuil roulant. Elles ont traversé la perfide mer Égée à bord d’un canot en caoutchouc. Les sœurs ont eu recours à l’aide et à la bonne volonté d’autres réfugiés pour les aider à gravir des collines, à partir de bateaux, sur des chemins instables.
« Il existe un sentiment d’unité parmi les différents groupes de réfugiés. Tout le monde s’entraide, partage son histoire », a déclaré Nujeen.
« Vous partagez le même espoir, que demain soit un jour meilleur. C’est une expérience d’immigré qui vous fait traverser des montagnes russes émotionnelles, mais qui approfondit votre conscience de la nature humaine et de ce que cela pourrait être. »
L' »aventure » de Nujeen était du type que la plupart des gens espèrent ne jamais entreprendre. Mais le voyage d’un mois a vu son histoire devenir virale, car elle a été retrouvée par des équipes de presse à la télévision et son périple s’est propagé à travers le monde.
Depuis, elle a écrit un livre intitulé « The Girl From Aleppo » et est devenue une conférencière de renommée mondiale sur les conventions humanitaires internationales. Elle s’est consacrée ces dernières années à faire campagne et à défendre les droits des réfugiés ayant un handicap.
Nujeen a déclaré que les problèmes peuvent être encore plus immédiats.
« Vous craignez toujours que vous soyez la raison pour laquelle votre famille a une seconde de retard avant que quelque chose ne se produise. J’ai dû vivre avec cela et y faire face », a-t-elle déclaré.
« Ils pourraient être laissés pour compte parce qu’ils sont trop lourds à porter ou tout simplement pas assez importants pour être pris en compte dans leur plan de survie. »
Nujeen a collaboré avec Barriga et HRW afin de mieux éclairer les problèmes liés aux réfugiés et aux personnes handicapées, ce qui a conduit le commissaire européen à promettre que ces problèmes seraient considérés comme prioritaires dans les missions humanitaires.
« Il y a eu beaucoup de rhétorique et d’engagements, la preuve en est maintenant la manière dont elle sera mise en œuvre et comment elle sera traduite sur le terrain. Nous voyons des tas de bons exemples ici et là », a déclaré Barriga.
« Ce groupe a été en grande partie laissé à l’ordre du jour du Conseil de sécurité des Nations unies et nous devons en faire plus … pour reconnaître que les personnes handicapées, tout comme les femmes, les enfants et les personnes âgées, sont plus susceptibles de être laissé pour compte, être pris pour cible, être dans une situation désastreuse dans le conflit ».
Nujeen a adressé un message direct aux décideurs, les ONG et les dirigeants mondiaux qui prennent les décisions concernant les réfugiés, affirmant qu’un handicap ne devrait pas être la caractéristique déterminante d’une personne.
« Toute cette stigmatisation entourant [les personnes handicapées] devrait disparaître. Un handicap fait partie de vous mais il ne définit pas qui vous êtes en tant que personne et ce que vous pouvez faire », a-t-elle déclaré.
« Donnez-nous nos droits et tout ira bien. Nous le ferons nous-mêmes. Ne vous inquiétez pas pour ça. Nous ne constituerons un fardeau pour personne. »
Maintenant Nujeen vit en Allemagne et elle est heureuse.