IRAK / KURDISTAN – Ce matin, l’armée irakienne a mené un raid contre cinq maisons kurdes à Kirkouk et a expulsé de force les familles, au prétexte que les maisons étaient construites sur des terrains appartenant à l’armée.

Ces maisons sont situées dans le quartier de Newroz, au sud de Kirkouk, une zone où vivent des Kurdes, des Arabes et des Turkmènes. L’armée irakienne soutient que plusieurs maisons y ont été construites sur des terrains militaires. Cependant, un journaliste de Rudaw présent sur place a indiqué que seules des maisons kurdes avaient été visées jusqu’à présent.

L’armée avait déjà tenté d’expulser des familles kurdes du même quartier début 2024, parvenant à s’emparer de cinq maisons à l’époque. Plusieurs Kurdes ayant résisté avaient été arrêtés. L’armée s’était ensuite retirée des lieux et les familles avaient repris leurs travaux de rénovation.

Aux premières heures de dimanche, les troupes sont revenues pour occuper les mêmes cinq maisons. Les familles ont déclaré à Rudaw que les soldats avaient fait usage de la force après que les habitants eurent refusé de partir.

Shawkat, l’un des habitants expulsés, a raconté qu’il était allé chez un proche pour le suhoor (le repas d’avant l’aube pendant le Ramadan) et qu’à son retour, il avait trouvé une quinzaine de soldats chez lui.

« Quand je suis resté assis et que j’ai refusé de partir, ils m’ont expulsé de force. Ils prétendent que le terrain leur appartient et ont refusé de présenter une quelconque décision de justice autorisant le raid », a-t-il déclaré.

Le changement démographique se poursuit dans les zones contestées

Par ailleurs, la loi votée après la chute du régime de Saddam Hussein et qui prévoyait le retour des familles kurdes remplacées par des Arabes dans le cadre du changement démographique des région kurde n’est toujours pas appliquée.

Le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) accuse Bagdad de manipuler la démographie dans les zones contestées, tout en dépensant 1,5 milliard de dollars pour appliquer les dispositions constitutionnelles visant à garantir les droits et les terres des Kurdes.

Le département des médias et de l’information du GRK a publié samedi un rapport accusant Bagdad de ne pas avoir appliqué l’article 140 de la Constitution irakienne, malgré l’allocation de plus de 2 000 milliards de dinars (1,5 milliard de dollars) au processus de normalisation depuis 2005. Le rapport met en garde contre la poursuite de la manipulation démographique orchestrée par le gouvernement dans les zones contestées.

Après la chute du régime baasiste de Saddam Hussein en 2003, l’Irak a adopté l’article 140 pour mettre fin à des décennies de déplacements massifs de population et de politiques de discrimination systémique à l’encontre des Kurdes et d’autres minorités, connues sous le nom d’« arabisation ». Selon le rapport, les efforts visant à modifier la composition démographique et le pouvoir se sont intensifiés après l’expulsion des forces kurdes peshmergas de Kirkouk par l’armée irakienne en 2017.

Bien que les Kurdes soient majoritaires dans cette province multiethnique et riche en pétrole, les responsables kurdes affirment qu’ils sont marginalisés en matière d’emploi et de postes à responsabilité. Le rapport souligne que les Kurdes ne représentent qu’un pour cent des effectifs de l’armée irakienne.

Ils ont été dépossédés de leurs fonctions à Kirkouk, Tuz Khurmatu, Salahaddin et dans les districts de Zummar et Sinjar (à Ninive), ces postes étant réattribués à des Arabes et des Turkmènes. Des colons arabes ont également reçu des cartes d’identité, des tickets de rationnement alimentaire et des documents d’enregistrement, en violation de l’article 140.

Peu après la prise de contrôle de Kirkouk par l’armée irakienne, « l’arabisation a repris dans la province de Kirkouk et d’autres régions », indique le rapport. Dès le début de l’occupation, la plupart des postes administratifs dans les zones à majorité kurde, notamment à Kirkouk, Khurmatu, Khanaqin et Sinjar, ont été retirés aux Kurdes et attribués à des Arabes et des Turkmènes.

La direction accuse Bagdad d’avoir modifié les limites démographiques des unités administratives à Kirkouk, Khanaqin, Jalawla et Sinjar par des politiques visant à accroître la population arabe tout en réduisant la population kurde.

Le document indique que les décisions prises par les gouvernements irakiens successifs après 2003 de restituer les terres et les maisons confisquées à leurs propriétaires d’origine et d’invalider les contrats agricoles de l’ère Baas n’ont pas été pleinement appliquées.

Le rapport indique que depuis 2012, 118 000 demandes ont été déposées pour faire reconnaître le statut des résidents et des personnes déplacées de Kirkouk, Diyala, Ninive et Salahaddin. Il a été ajouté qu’à Kirkouk, Khanaqin et Jalawla (Gulala), dans la province de Diyala, 11 800 dounams de terres ont été restitués à leurs propriétaires légitimes après l’annulation des contrats agricoles, et que les dossiers de 48 000 ménages ont été traités dans ces mêmes zones.

« Crimes de guerre » à Kirkouk, Salahaddin

Le rapport affirme que les attaques et l’« occupation » subséquente des zones contestées par l’armée irakienne et les Forces de mobilisation populaire (FMP) violent l’article 13 de la Constitution, qui stipule que l’armée ne peut être utilisée pour opprimer les citoyens. Il ajoute que Bagdad a imposé la force sans aucun recours légal.

« Des centaines de milliers d’habitants originaires de ces régions ont été déplacés une fois de plus », indique le rapport. « Des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité ont été commis contre les populations de ces régions, en particulier à Kirkouk et à Tuz Khurmatu (province de Salahaddin). »

En conséquence, « le processus d’arabisation dans ces zones a repris », conclut le rapport.

Ce processus s’est traduit par l’attribution de contrats agricoles à des colons arabes, la confiscation des terres agricoles des habitants, la réduction de la participation kurde au gouvernement, la modification des frontières administratives au profit des Arabes et la fédéralisation de secteurs économiques clés, notamment les champs pétroliers.

Le rapport met en garde contre les graves conséquences des retards dans la mise en œuvre de la Constitution et des lois sur la restitution des terres.

Les conflits fonciers à Kirkouk et dans d’autres zones contestées remontent à l’époque du parti Baas. En 1975, des villages kurdes furent déclarés zones pétrolières interdites et leurs habitants dépossédés de leurs droits fonciers. Dès 1977, ces terres furent redistribuées à des colons arabes par la Cour suprême révolutionnaire du parti Baas. En janvier, le Parlement irakien a adopté une loi de la restitution des terres visant à restituer les biens confisqués aux Kurdes et aux Turkmènes durant l’ère Baas. Ce texte législatif concerne environ 300 000 dounams à Kirkouk et dans d’autres zones contestées et fait suite à une décision fédérale de juillet 2023 abrogeant les décrets de l’ère Baas. Le projet de loi a été transmis au Conseil d’État irakien – principal organe consultatif juridique et administratif du pays – et doit encore être approuvé par le Conseil des ministres.  

Outre les conflits persistants à Kirkouk et Salahaddin, des tensions ont également ressurgi dans la province de Diyala. Le président du Conseil provincial, Omar al-Karawi, a annoncé que le ministère irakien de la Planification avait approuvé la transformation de Jalawla, de sous-district en district, une mesure que les Kurdes perçoivent comme une nouvelle tentative de modifier la composition démographique et de s’emparer de territoires.

Fahmi Burhan, président du conseil régional du Kurdistan pour les territoires contestés, a déclaré à Rudaw que des responsables tentaient de bloquer la création d’un district à Qaratapa, une mesure que le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) n’a pas approuvée. Les décisions administratives majeures requièrent l’accord du GRK et de Bagdad.

« Nous ferons tout notre possible pour empêcher une telle décision unilatérale », a-t-il ajouté. (Rudaw)