TURQUIE – ISTANBUL – Aujourd’hui, lors de leur 1063e veillée, les Mères du Samedi ont demandé justice pour le journaliste kurde, Ferhat Tepe, arrêté et tué par les paramilitaires turcs le 28 juillet 1993.
Les Mères du Samedi se sont rassemblées place Galatasaray à Istanbul pour exiger des informations sur le sort de leurs proches disparus alors qu’ils étaient en détention et pour réclamer des sanctions contre les responsables. Le thème de la 1063e veillée de l’initiative était le cas du journaliste Ferhat Tepe, enlevé par les escadrons de la mort de Bitlis il y a 32 ans et torturé à mort. La militante Zeynep Yıldız de l’Association des droits de l’homme (IHD) a présenté ce récit.
Né à Bitlis en 1974, Tepe n’avait que 19 ans lorsqu’il fut enlevé par la contre-guérilla turque en plein jour, au cœur de sa ville natale, le 28 juillet 1993. Il travaillait depuis quelques mois comme correspondant pour le quotidien Özgür Gündem (« Agenda libre »), le premier du genre à aborder la question kurde en Turquie. Le 4 août, le corps du journaliste, gravement torturé, fut retrouvé par un pêcheur sur les rives du lac Hazar à Elazığ, à près de 350 kilomètres de là.
La nouvelle de sa mort est tombée le jour même de son admission à l’université.
Ferhat Tepe est le sixième employé d’Özgür Gündem à être tué depuis la première publication du journal le 30 mai 1992. La nouvelle de sa mort est tombée le jour même où il avait été accepté pour étudier le journalisme à Istanbul, comme sa mère Zübeyde l’a raconté plus tard dans une interview.
Des peines allant jusqu’à 75 ans de prison, prononcées par les cours de sûreté de l’État, ont conduit à la fermeture du journal le 24 avril 1994. Au cours de ses deux années de publication, huit correspondants et 19 distributeurs d’Özgür Gündem ont été assassinés par des « anonymes ». Des collaborateurs des journaux successeurs ont également été tués.
L’auteur était un commandant de brigade
Le père de Ferhat Tepe, Ishak, était président de l’association provinciale du Parti de la démocratie kurde (DEP, interdit en 1994) au moment de la disparition de son fils. Le jour de l’enlèvement, il a reçu un appel téléphonique d’un homme se présentant comme membre de l’organisation paramilitaire « Brigade de la vengeance turque ». Il exigeait la fermeture de tous les bureaux du DEP, la libération de quatre touristes enlevés par des guérilleros kurdes et une rançon d’un milliard de livres turques pour la libération de Ferhat Tepe. Ishak Tepe a identifié l’appelant comme étant Korkmaz Tağma, commandant de brigade de l’armée turque à Bitlis. Il a appelé la famille pour la dernière fois le 8 août pour l’informer que le corps de Ferhat Tepe se trouvait à la morgue de l’hôpital public d’Elazığ. L’enquête a révélé que le corps du jeune homme de 19 ans avait bel et bien été enterré dans un « cimetière des anonymes » un jour seulement après sa découverte. Ferhat Tepe a finalement été identifié par son cousin Talat grâce à des photographies. Il a été exhumé afin qu’il puisse bénéficier d’une sépulture digne.
Korkmaz Tağma est désormais conseiller d’une société de mercenaires turque
Bien que Korkmaz Tağma ait été identifié comme le principal responsable de la disparition de Ferhat Tepe et que des témoins aient confirmé l’avoir vu avec le journaliste, il n’a pas été poursuivi. Vingt ans après le meurtre, l’enquête a été classée sans suite, invoquant la prescription. En 2003, la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a condamné la Turquie pour l’insuffisance de l’enquête pénale sur l’affaire Ferhat Tepe et a accordé une indemnisation à ses proches. La famille du journaliste est fermement convaincue que l’ordre de tuer provenait de Korkmaz Tağma et de ses hommes.
Général de brigade dans les années 1990, Tağma a bel et bien ordonné des dizaines d’assassinats de civils kurdes par l’État. À Bitlis, il était donc surnommé « ramasseur de cadavres » par la population. Après sa « carrière » dans l’armée turque, il a travaillé comme chroniqueur pour le journal Zaman , fondé par le prédicateur islamiste Fethullah Gülen et aujourd’hui interdit. Il est aujourd’hui l’un des principaux conseillers de SADAT, une compagnie de mercenaires de l’État turc. Il continue de jouir d’une vie libre.
La commission parlementaire doit également entendre les Mères du samedi
Après avoir présenté le cas de Ferhat Tepe, la militante Zeynep Yıldız a évoqué la commission créée par l’Assemblée nationale turque pour une solution politique à la question kurde et la démocratisation du pays, et a cité le discours d’ouverture du président du Parlement, Numan Kurtulmuş. Elle a décrit la commission comme un lieu où chacun peut parler « le langage de la paix et de la fraternité ». « Cet organisme appartient à tous ceux qui souhaitent une paix sociale durable, quelle que soit leur appartenance politique. »
« Si la Commission défend véritablement la paix, elle doit également s’atteler à la recherche de la vérité concernant les disparus, sans ignorer les sentiments des personnes concernées et en recherchant des solutions politiques. À cette fin, nous, l’initiative des Mères du Samedi, devons également être entendus », a déclaré Yıldız. Elle a souligné que la pérennité de leur mouvement témoigne de la persistance des blessures du passé et que la reconnaissance de ces événements douloureux est nécessaire à la démocratisation de la Turquie.
« Peu importe le temps qui passe, nous ne cesserons d’exiger justice pour Ferhat Tepe et tous nos proches disparus. L’État doit respecter les normes juridiques universelles », a conclu Yıldız.