TURQUIE / KURDISTAN – Victime d’écocide, la forêt de Şêxan (Shekhan) commence à se reconstituer et la verdure revient dans cette région kurde, après deux années d’abattage d’arbres. Depuis des années, les forêts du Kurdistan sont devenues une usine à bois de la Turquie colonialiste.
Dans plusieurs villes du Kurdistan, la destruction écologique se poursuit, les opérations d’abattage d’arbres se poursuivant sous prétexte de « sécurité ». Şırnak (Şirnex), Bitlis (Bedlîs) et Bingöl (Çewlîg) comptent parmi les zones les plus touchées. Outre les préoccupations sécuritaires, les autorités invoquent fréquemment la « régénération » comme justification, même si les arbres sont souvent coupés jusqu’aux racines pour empêcher leur repousse.
À Şêxan (Shekhan), où la déforestation s’est poursuivie sans interruption pendant deux ans, la coupe a été interrompue cette année suite aux vives protestations des villageois. Des milliers de jeunes arbres ont été abattus sur des dizaines d’hectares, et les contreforts des montagnes des hauts plateaux ont été si gravement rasés que les dégâts étaient visibles de loin. Cette année, cependant, aucune autre coupe n’a eu lieu. Les racines arrachées ont commencé à réapparaître, et les contreforts, bruns et arides l’an dernier, sont revenus au vert, dans une renaissance discrète mais déterminée. Les villageois ont condamné la destruction et déclaré qu’ils continueraient de résister aux efforts de déforestation dans la région.
L’abattage des arbres s’est poursuivi sans interruption pendant deux ans
Entre 2023 et 2024, une vaste opération d’abattage d’arbres a débuté dans la région de Şêxan, dans la province de Muş. L’opération a ciblé des zones peuplées de jeunes arbres et s’est poursuivie sans interruption pendant deux ans. Durant cette période, des dizaines d’hectares ont été détruits. Les éleveurs nomades et le bétail vivant dans les hautes terres ont été gravement touchés par la destruction. Les conséquences ont ressemblé à une scène de pillage. Lorsque Serhat Eren, député d’Amed du Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (DEM), a soumis une enquête parlementaire sur le sujet, la réponse officielle a affirmé que l’abattage s’inscrivait dans un effort de « rajeunissement » et avait été effectué dans un souci d’équilibre écologique. Le communiqué affirmait également que seuls les vieux arbres avaient été abattus. Cependant, des preuves visuelles de la zone pendant la période d’abattage contredisent les affirmations du ministère de l’Agriculture et des Forêts.
Les villageois ont arrêté la coupe
Malgré les dégâts, la région a commencé à reverdir cette année avec l’arrivée des beaux jours. De petites pousses ont remplacé les arbres coupés, et la terre tente lentement de se régénérer. Les villageois que nous avons interrogés ont déclaré qu’à la suite de leurs objections, la coupe a été interrompue et empêchée de s’étendre à une zone plus vaste. L’abattage d’arbres effectué sur les hautes terres, réputées pour leur beauté naturelle et fréquentées chaque été par les éleveurs nomades, a non seulement causé des dommages écologiques, mais a également nui au pâturage du petit bétail dans la région.
S’il n’y avait pas d’arbres, nous n’existerions pas
Les habitants locaux se sont fermement opposés aux tentatives d’extension des destructions et ont empêché la poursuite des coupes. À l’instar des pratiques observées à Şırnak, la Direction provinciale des forêts a essuyé une vive réaction de la part du public après avoir tenté de céder des arbres locaux à des entreprises privées et à des gardes villageois par le biais d’appels d’offres. Dans les villages situés au pied du mont Andok, les habitants ont refusé de signer les pétitions qui auraient autorisé l’exploitation forestière. Ils ont ainsi empêché l’opération. Un villageois avec qui nous nous sommes entretenus a exprimé la détermination de la communauté à résister : « Ces arbres sont tout pour nous. S’ils disparaissent, nous aussi. Ils veulent nous détruire, avec les arbres. L’année dernière, ils ont rasé une zone entière. Cette année, ils ont de nouveau lorgné nos terres, mais nous ne l’avons pas permis. En protégeant les arbres, nous protégeons également notre espace vital et nos sources d’eau. » (ANF)