La mort de la Kurde Jina Amini en septembre 2022 a déclenché un enfer de protestations dans tout l’Iran, sous la bannière de « Jin, Jiyan, Azadi ». Ce slogan en langue kurde, qui se traduit par « Femmes, vie, liberté », est rapidement apparu sur des banderoles déployées dans les villes du Kurdistan oriental (nord-ouest de l’Iran) et est rapidement devenu le slogan officiel de ce que beaucoup considéraient comme une nouvelle « Révolution iranienne ». Il n’a pas fallu longtemps pour que « Jin, Jiyan, Azadi » soit projeté sur la porte de Brandebourg à Berlin, scandé au Festival de Cannes et scandé par les femmes politiques occidentales dans les parlements européens. Sur tous les réseaux sociaux, les femmes ont même commencé à se couper des mèches de cheveux avant de récité la phrase devant leurs caméras Web.
Racines historiques et idéologiques
Mais la réalité est que Jin, Jiyan, Azadi n’est pas une expression récente issue de la mort de Jina Amini mais une déclaration remontant à des décennies, émanant des montagnes de Zagros au Kurdistan et des femmes combattantes de la résistance qui l’ont utilisée pour la première fois. Ces femmes kurdes n’étaient pas des victimes impuissantes battues par la soi-disant « police de la moralité », mais plutôt des guérilleros armés, qui ont utilisé les expressions Jin, Jiyan, Azadi pour expliquer leur philosophie plus large de libération des femmes, leur étude de la Jinéologie (science des femmes), et leur idéologie politique du confédéralisme démocratique.
À la base de ce slogan se trouvait également une philosophie de l’ Union des communautés du Kurdistan (KCK), qui dit : tous les postes d’autorité devraient avoir des « coprésidents » égaux, un homme et une femme ; les femmes devraient être organisées en milices d’autodéfense pour se protéger ; et les femmes devraient avoir leurs propres groupes civiques pour défendre leurs intérêts. Ce faisant, ces femmes kurdes ne se contentaient pas d’esquisser un plan pour libérer les Kurdes, mais l’humanité toute entière, en montrant comment démanteler le « plafond de verre » politique de la société.
Historiquement, la dynamique des femmes kurdes qui résistent pour leur vie et leur liberté a un riche héritage dans les quatre parties du Grand Kurdistan. De Leyla Qasim pendue pour avoir tenu tête au dictateur Saddam Hussein, à Leyla Zana qui a passé des années en prison pour avoir exigé que les Kurdes soient autorisés à parler leur propre langue en Turquie – nous pouvons voir les graines plantées qui ont germé dans les fleurs Jin, Jiyan et Azadi.
Plus récemment, ce défi des femmes kurdes pour la vie et la liberté a inclus l’artiste Zehra Dogan – qui a été emprisonnée pour avoir peint la destruction de la ville de Cizre par l’armée turque, la musicienne Nudem Durak – qui est emprisonnée en Turquie pour avoir chanté en langue kurde, et l’enseignante Zara Mohammadi – qui a été emprisonnée par l’Iran pour avoir donné des cours de kurde à des enfants. Dans tous ces cas, on constate que les femmes kurdes sont ciblées et punies pour avoir résisté, que ce soit en ramassant un pinceau, en chantant une mélodie ou en prononçant un mot dans leur langue maternelle.
Culture de défi
Une partie de cet esprit de liberté unique parmi les femmes kurdes se reflète dans la culture, où l’on trouve de nombreux mythes, chansons folkloriques et ballades célébrant ou vénérant les femmes. Dans ces histoires et chansons, les femmes résistent à un mariage non désiré ou défient les diktats d’un homme essayant de les contrôler et partent s’enfuir avec l’homme de leur choix.
On pense au proverbe kurde : « şêr şêre çi jine çi mêre (Un lion est un lion, qu’il soit mâle ou femelle) »
Au sein des communautés religieuses kurdes appartenant à diverses confessions, les femmes jouent également un rôle important, par exemple parmi les pratiques spirituelles des Kurdes alévis (Reya Heqi), où la féminité sacrée a une importance centrale et est considérée comme la protectrice de la vie. Vous disposez également d’une liste croissante de poètes kurdes qui repoussent les limites en abordant les questions taboues de la sexualité et de la féminité d’une manière qui inspire d’autres communautés de femmes du Moyen-Orient à faire de même.
Dans le monde artistique, les femmes kurdes utilisent également l’art comme un outil puissant pour représenter ce que signifie être kurde, une femme et un être humain. Cette suppression des voix kurdes par les États occupants signifie que les femmes kurdes, en particulier, ont eu beaucoup à dire lorsqu’elles en ont finalement eu l’occasion. Souvent, le message qui motive ces œuvres est de préserver une histoire niée ou de critiquer les structures qui limitent la liberté des femmes kurdes.
En dehors du front culturel, les femmes kurdes ont également été en première ligne de la vie civique et politique, notamment au cours des dernières décennies. Cela a vu des femmes kurdes être élues maires dans tout le nord du Kurdistan, et nombre d’entre elles défient l’État central turc et sont emprisonnées lorsqu’il s’agit de défendre les droits civiques des Kurdes. Malheureusement, de nombreuses femmes kurdes sont mentionnées pour la première fois dans les médias occidentaux lorsqu’elles sont arrêtées ou tuées pour avoir défendu leurs libertés, montrant que Jin, Jiyan, Azadi n’est pas une suggestion mais une philosophie selon laquelle elles vivent et mettent leur vie en jeu pour atteindre. De cette manière, le nom de Jina Amini a rejoint la liste des martyres politiques des kurdes assassinées, allant de Sakine Cansız à Hevrin Khalaf et Nagihan Akarsel.
Mais le dénominateur commun à toutes ces situations est le refus des femmes kurdes d’accepter l’espace limité que leur ont réservé un monde patriarcal et une société traditionnellement conservatrice. C’est ce qui prépare les femmes kurdes à affronter les dictateurs, les escadrons de la mort, la police anti-émeute et les agences de renseignement qui tentent de les assassiner, car ces institutions masculines dominantes sont la continuation des mêmes batailles qu’elles sont habituées à mener littéralement sur le front intérieur, dans leur salon. Même aux XVIIIe et XIXe siècles, de nombreux anthropologues orientalistes occidentaux ont fréquemment écrit sur cet esprit parce qu’ils étaient fascinés par le fait que les femmes kurdes semblaient « plus libres » que leurs attentes et que les autres cultures qui les entouraient.
Résister au lieu de protester
Il est impossible de parler du rôle que les femmes kurdes ont joué dans la défense de la vie et de la liberté dans tout le Kurdistan sans reconnaître l’aspect unique du fait que les femmes combattent aux côtés des hommes depuis de nombreuses années dans divers partis kurdes. Du Komala (Parti Komala du Kurdistan iranien), du PDKI (Parti démocratique du Kurdistan iranien), du PJAK (Parti pour la vie libre du Kurdistan) et du PAK (Parti de la liberté du Kurdistan) au Kurdistan oriental/Iran ; aux femmes peshmergas de l’UPK (Union Patriotique du Kurdistan) au Kurdistan du Sud/Irak, aux femmes guérilleros du PKK (Parti des Travailleurs du Kurdistan) au Kurdistan du Nord/Turquie, et aux femmes combattantes des YPJ (Unités de Défense des Femmes) au Rojava/Syrie.
Dans chacun de ces cas, les femmes kurdes ont remis en question les stéréotypes d’une société traditionnellement dominée par les hommes et conservatrice et ont finalement gagné le soutien de nombreux hommes kurdes grâce à leur héroïsme. Ceci est particulièrement exceptionnel si l’on considère que dans de nombreux pays occidentaux, les femmes ne se battent toujours pas aux côtés de leurs homologues masculins, ce qui montre que sur cette question particulière, les femmes kurdes montrent la voie pour briser les barrières. Il faut également dire que les résistantes kurdes sont bien plus que des raretés photogéniques et « exotiques », et qu’elles sont issues d’une longue lignée de femmes kurdes qui résistent depuis des siècles aux normes de genre et aux tentatives patriarcales de limiter leurs horizons.
La nature limitée d’Azadi (Liberté)
Dans ce dernier cas, les YPJ se distinguent par le fait qu’elles ont également été célébrées par les médias occidentaux pour leur résistance armée contre l’Etat islamique de 2014 à 2019. Cela a vu des femmes YPJ être accueillies au palais présidentiel français et sur les couvertures des magazines de mode, tandis que d’innombrables documentaires, longs métrages et livres ont été écrits en Occident sur combien il était unique de voir des jeunes femmes non voilées au Moyen-Orient combattre des hommes qui voulaient les enchaîner littéralement.
Cela a permis aux femmes kurdes des YPJ de se présenter comme des anges vengeurs dans la bataille ultime « du bien contre le mal » que préfèrent les médias occidentaux. Cependant, lorsque ces mêmes femmes YPJ ont été ciblées par des frappes aériennes turques, la même presse occidentale ignore pour l’essentiel l’histoire et l’impératif moral afin de ne pas s’aliéner leur allié stratégique de l’OTAN. Ce qui remet en question leur conscience de l’universalité du message, qui déclare littéralement que les femmes ont le droit de défendre leur vie et de rechercher la liberté contre tous ceux qui les menacent.
Le slogan n’impose pas non plus de limites à la manière dont les femmes obtiennent ou préservent leur vie et leur liberté, car il s’agit apparemment de droits humains absolus et inaliénables, ce qui signifie qu’elles sont justifiées de recourir à la résistance armée défensive si nécessaire pour les garantir. Ce fait semblait évident à Washington, Bruxelles et Londres lorsque les YPJ se défendaient contre les terroristes de l’État islamique, mais moins lorsque cet ennemi a la capacité de contrôler l’accès à la mer Noire comme le fait Ankara.
Malheureusement, dans de tels cas, le paysage politique actuel montre que l’héroïsme des femmes kurdes sera célébré lorsqu’il s’aligne sur les objectifs de politique étrangère des États en question et ignoré, voire interdit, lorsqu’il va à l’encontre de ces objectifs. C’est ainsi que l’on obtient une situation illogique dans laquelle les YPJ peuvent être des héroïnes lorsqu’elles observent un char de l’Etat islamique, mais des victimes qui ne valent pas la peine d’être mentionnées lorsqu’elles observent un drone turc. Ce qui soulève une autre réalité inconfortable pour les politiciens occidentaux : le fait que ce slogan particulier de Jin, Jiyan, Azadi a été popularisé par le leader kurde Abdullah Ocalan, emprisonné par la Turquie sur une île isolée depuis 24 ans.
Et s’il est difficile de trouver de nombreux gouvernements démocratiques qui s’opposent théoriquement au principe de l’égalité des femmes, la « liberté » en particulier est sujette à interprétation. Cela signifie-t-il qu’ils ont la liberté de parler leur propre langue ? Ou établir leur propre autonomie ou un État indépendant du Kurdistan ? Il semble que dans le cas des Kurdes, les libertés soient reconnues comme légitimes par les puissances occidentales pour les femmes kurdes en Iran, en Syrie et en Irak (ennemis géopolitiques), mais moins en Turquie.
Plus que des mots sur une bannière
Jin, Jiyan, Azadi font désormais officiellement partie du vocabulaire politique du monde entier. Cela a été crié dans la bouche de milliers, voire de millions de femmes dans le monde, ce qui signifie qu’il ne peut pas être facilement oublié. Mais les partisans de ce message doivent exiger que les mots qui se cachent derrière la déclaration soient mieux compris et insister pour que les femmes kurdes qui ont donné au monde cette déclaration ne soient pas elles-mêmes négligées ou exclues du message. Les États ont tendance à adopter des idées radicales, puis à les assainir au point qu’elles deviennent sûres et ne menacent pas leur propre pouvoir.
De cette manière, il y a eu et il y aura encore plus de tentatives pour faire de Jin, Jiyan, Azadi un cliché ou un message sur un autocollant de pare-chocs, une phrase que tout le monde peut réciter mais que très peu peuvent expliquer. Au fil du temps, il est probable que l’expression kurde elle-même se transformera complètement en une expression traduite en anglais, au point que ses origines linguistiques seront oubliées. Même en Iran, la variante farsi « Zan, Zendegi, Âzâdi » a commencé à apparaître peu de temps après, et d’autres conflits à travers le monde ont également commencé à traduire le slogan dans leurs propres langues maternelles.
Le mouvement kurde qui a inventé l’expression n’a pas d’objection, car l’objectif de Jin, Jiyan, Azadi est d’en faire un message universel dans toutes les langues du monde. Mais on pourrait espérer que, par gratitude, ceux qui empruntent le message reconnaîtront au moins sa source originale et les décennies de luttes, de douleur et d’emprisonnement qu’il a fallu pour formuler l’équation. De nombreuses femmes kurdes ont sacrifié leur vie et leur liberté pour que les femmes du monde entier puissent désormais le réclamer. De plus, le slogan ne doit pas être la dernière étape, mais la première étape pour poser des questions plus profondes et en apprendre davantage sur la philosophie plus large qui se cache derrière les mots. Puisque vous réclamez une vie pleine et une vraie liberté pour toutes les femmes, il est nécessaire d’expliquer comment y parvenir et comment la protéger une fois créée.
Par l’universitaire et chercheuse Shilan Fuad Hussain
Texte lu lors de la Conférence internationale annuelle sur l’UE, la Turquie, le Moyen-Orient et les Kurdes, organisée par la Commission civique UE-Turquie (EUTCC) à Bruxelles les 6 et 7 décembre 2023.
Version anglaise à lire sur le site the Kurdish Center for Studies